Die Karibischen Inseln

Für viele Reisende stellt die Karibik den ultimativen Zufluchtsort dar. Über 7.000 Inseln warten darauf, erkundet zu werden, umgeben von türkisfarbenem Wasser und Heimat unberührter weißer Strände. An Land können Besucher durch die lebendige smaragdgrüne Wildnis wandern, sonnengelbe Papageien und feuerrote Orchideen sehen und Fische in allen Farben durch Korallen in Violett- und Orangetönen unter dem kristallklaren Wasser huschen. Die Karibik ist im wahrsten Sinne des Wortes kühn und farbenfroh und lockt mit ihrer herrlichen Landschaft, köstlichen Speisen, freundlichen Menschen und grenzenlosen Möglichkeiten für Erkundungen, Abenteuer und Entspannung.

Aufgrund der Nähe vieler karibischer Inseln zu ihren Nachbarn „hüpfen“ viele Reisende heute durch die Region, indem sie von Küste zu Küste reisen, um auf einer Reise eine Vielzahl von Landschaften und Kulturen zu erleben. Die ersten „Inselhüpfer“ waren eigentlich die Arawaks, Indianer, die sich durch die Region nach Westen und Norden wagten, von Kuba bis zu den Bahamas. Über die Arawak, die keine Schriftsprache hatten, ist sonst wenig bekannt, aber eine Arawak-Erfindung ist bis heute an den Stränden der Karibik zu sehen – die Hängematte.

Das Leben in der Region änderte sich für immer, als Christoph Kolumbus im Oktober 1492 an der Küste der Bahamas landete. Er war auch Inselhüpfer und entwickelte die erste europäische Siedlung auf der Insel, die heute zwischen Haiti und der Dominikanischen Republik aufgeteilt ist. Kolumbus und seine Miteroberer erkannten den Reichtum der Region und sahen Geld, als sie auf die üppigen Meere und das fruchtbare Land blickten. Sie beuteten sowohl die natürlichen Ressourcen als auch die einheimische Bevölkerung aus, beanspruchten Ländereien für sich und versklavten die Menschen in Kuba, Puerto Rico, Jamaika, der Dominikanischen Republik und anderen Inseln.

Die Engländer folgten im 17. Jahrhundert und beanspruchten St. Kitts, Barbados, Antigua und andere Länder, und die Franzosen folgten bald und beanspruchten Guadeloupe und Martinique. Auch die Holländer wollten ein Stück Karibik und besiedelten St. Martin, Saba und Sint Eustatius. In den nächsten zwei Jahrhunderten kämpften die Europäer um die Kontrolle über die Inseln, und der Besitz wechselte häufig den Besitzer.

Die kolonialen Machtkämpfe zwischen den europäischen Mächten boten den Einheimischen die Möglichkeit, für ihre eigene Unabhängigkeit zu kämpfen. Haiti ging voran und erklärte 1804 die Unabhängigkeit von seinem Kolonisator, gefolgt von Kuba und der Dominikanischen Republik, zusammen mit anderen kleineren Inseln in der Region. Einige Inseln, wie Puerto Rico und Guadeloupe, unterhalten noch immer starke neokoloniale Beziehungen zu ihren Mutterländern.

Die moderne karibische Kultur wurde stark von der Kultur und den Traditionen Europas beeinflusst, zusammen mit Hinweisen auf die afrikanische Kultur und andere, die durch Einwanderer auf die Inseln gekommen sind. Diese verschiedenen Migrationswellen haben eine wirklich einzigartige Mischung aus Küche, Musik, Kunst, Bräuchen und Traditionen in der Region geschaffen.

Einer der bekanntesten Aspekte der karibischen Kultur ist die Musik der Region. Obwohl sie Wurzeln sowohl in der europäischen als auch in der afrikanischen Kultur haben, sind die Klänge von Reggae, Baiser, Calypso, Rumba und Zouk-Musik eindeutig karibisch. Obwohl die karibischen Inseln Aspekte einer gemeinsamen Kultur teilen, bietet jede Nation ihren Besuchern etwas Einzigartiges und Besonderes. Für atemberaubende Landschaften und Luxusresorts fahren sie auf die Kaimaninseln. St. Kitts und Nevis locken mit ihrer Abgeschiedenheit und lebhaften Musikfestivals, das einzigartige Flair von Barbados kombiniert Pferderennen bei Tag und Calypso-Tänze bei Nacht, und die Amerikanischen Jungferninseln ziehen Besucher mit ihren Plantagentouren und unberührten Stränden an.

Naturliebhaber können die Unterwasser-Kalksteinhöhlen der botanischen Gärten und die vorgelagerten Riffe der Bahamas erkunden, dann in funkelnden Casinos spielen und in die Piratengeschichte eintauchen, ohne die Inseln jemals zu verlassen. In St. Lucia können sie sich an einem abgelegenen Strand entspannen und sich dann ihrem Adrenalinspiegel hingeben, indem sie mit der Seilrutsche durch einen Regenwald fahren oder die Pitons erklimmen. Dies sind nur einige der vielen einzigartigen Erlebnisse, die Besucher beim Erkunden der Inseln haben können.

Die Sonne scheint immer auf die Region, und viele Reisende werden vom milden tropischen Klima angezogen, wenn der Winter ihre Heimatländer trifft. Die Temperaturen schwanken das ganze Jahr über nicht sehr, mit Durchschnittstemperaturen zwischen 75 und 85 Grad Fahrenheit, unabhängig von der Jahreszeit. Passatwinde machen Tage und Nächte relativ angenehm, aber die Luftfeuchtigkeit kann das ganze Jahr über hoch sein. Die Regenzeit beginnt im Herbst und die Hurrikansaison dauert von Juni bis November, aber Satellitenvorhersagen geben jetzt viele Warnungen, damit während eines Sturms Vorsichtsmaßnahmen getroffen werden können. Wirklich ein ganzjähriges Reiseziel, es gibt wirklich nie eine schlechte Zeit, die Karibik zu besuchen.

Das angenehme Wetter ist einer der Gründe dafür, dass sich der Tourismus zu einer Schlüsselindustrie für die karibische Wirtschaft entwickelt hat. Millionen von Menschen kommen jedes Jahr auf die Inseln, aber andere wichtige Industriezweige sind die Textil-, Bekleidungs- und Elektronikherstellung sowie die Ölraffination und -produktion.

Dennoch sind die meisten karibischen Volkswirtschaften weitgehend von Touristendollars abhängig. Glücklicherweise gibt es keine Anzeichen dafür, dass sich die Branche verlangsamt. Menschen auf der ganzen Welt träumen davon, ihre Tage im Schatten von Palmen an Sandstränden zu verbringen, tropische Zubereitungen zu schlürfen und die frischesten Meeresfrüchte zu schlemmen, nachts zu den süßen Rhythmen von Steeldrum-Bands zu tanzen und dem Alltag zu entfliehen ein Inselparadies. Die Karibik bietet all dies und noch mehr und ist damit eines der weltweit führenden Reiseziele für alle, die nach einem echten tropischen Zufluchtsort suchen.