La Continental Caribbean désigne la partie de la région des Caraïbes située sur le continent américain plutôt que sur des îles. Ce qui les unit, c'est la mer des Caraïbes : chaque rivage, de la péninsule du Yucatán au Mexique, en passant par le Belize, le Guatemala, le Honduras, le Nicaragua, le Costa Rica et le Panama, et le long de la bordure nord de l'Amérique du Sud en Colombie et au Venezuela, s'ouvre sur les mêmes eaux qui entourent les îles. Au sud-est, le Guyana, le Suriname et la Guyane française étendent la région à travers les Guyanes. Ce sont les franges continentales d'un même monde maritime.
Le lien est plus profond que le simple littoral. Le Belize, le Guyana et le Suriname sont membres à part entière de la Communauté caribéenne (CARICOM), le bloc qui unit les nations de la région, et ils partagent ses langues, ses institutions et son héritage afro-caribéen. Le long des côtes hispanophones, des ports comme Cartagena, Colón et Puerto Limón se sont développés au fil des siècles grâce au commerce, aux migrations et aux échanges culturels caribéens, laissant derrière eux une identité côtière ancrée dans les cultures indigènes, africaines et européennes.
Ensemble, les îles et ces rivages continentaux forment une seule et même Caraïbe. Considérer la région comme la mer et tout ce qui vit le long de ses côtes, et non comme de simples îles, offre une vision plus complète des Caraïbes en tant que lieu, culture et histoire partagée.
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