Le Suriname est situé sur le continent sud-américain, mais c'est une nation caribéenne. Tout comme le Guyana, il appartient aux Caraïbes par sa langue, son histoire et sa population, et non par son littoral, qui donne sur l'Atlantique.
C'est l'une des trois Guyanes. Là où le Guyana était britannique, le Suriname était la Guyane néerlandaise, et c'est le seul pays néerlandophone d'Amérique du Sud. Il a obtenu son indépendance en 1975 et est membre à part entière de la CARICOM, la Communauté caribéenne.
La majeure partie du pays est constituée de forêt tropicale. Le Suriname repose sur le plateau des Guyanes, et plus de quatre-vingt-dix pour cent de son territoire est recouvert de forêts, soit la proportion la plus élevée au monde. Cet intérieur appartient au continent, et non aux Caraïbes. Les Caraïbes, au Suriname, ce sont ses habitants.
Cette histoire suit un ordre précis. Les Néerlandais ont construit des plantations de sucre sur la côte et y ont fait travailler des Africains réduits en esclavage. Beaucoup se sont enfuis dans la forêt et y ont fondé des sociétés libres, les Marrons, qui gouvernent encore certaines parties de l'intérieur du pays selon leurs propres lois. Après l'abolition de l'esclavage, les Néerlandais ont fait venir des travailleurs sous contrat d'Inde et de Java, en Indonésie, pour travailler dans ces mêmes plantations.
Le résultat est l'une des sociétés les plus métissées au monde, sans qu'aucun groupe ne soit majoritaire. Les Surinamais sont d'origine indienne, africaine, javanaise, marronne, chinoise, autochtone, et plus encore, partageant la même histoire de plantations et de travail sous contrat qui a façonné le Guyana et Trinité-et-Tobago, avec la composante javanaise comme fil conducteur unique. La capitale, Paramaribo, en témoigne : un centre historique à l'architecture néerlandaise en bois, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, où mosquées, synagogues et églises se côtoient.
Le Suriname est donc caribéen par sa culture et sa politique, et non par son rivage. Il partage la langue de l'empire, le passé colonial des plantations et la société métissée du reste des Caraïbes, tout en étant tourné vers l'Atlantique.
