Die Continental Caribbean ist der Teil der Karibikregion, der auf dem Festland Amerikas liegt und nicht auf Inseln. Was sie verbindet, ist das Karibische Meer: Jede Küste von der Halbinsel Yucatán in Mexiko über Belize, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica und Panama bis hin zum nördlichen Rand Südamerikas in Kolumbien und Venezuela öffnet sich zu demselben Gewässer, das auch die Inseln umgibt. Im Südosten erweitern Guyana, Suriname und Französisch-Guayana die Region über die Guayana-Staaten. Dies sind die kontinentalen Ränder einer maritimen Welt.
Die Verbindung reicht tiefer als die Küstenlinie. Belize, Guyana und Suriname sind Vollmitglieder der Caribbean Community (CARICOM), dem Block, der die Nationen der Region miteinander verbindet, und sie teilen deren Sprachen, Institutionen und das afro-karibische Erbe. Entlang der spanischsprachigen Küsten wuchsen Häfen wie Cartagena, Colón und Puerto Limón über Jahrhunderte durch karibischen Handel, Migration und kulturellen Austausch, was eine Küstenidentität hinterließ, die in indigenem, afrikanischem und europäischem Leben verwurzelt ist.
Zusammen bilden die Inseln und diese Festlandküsten eine einzige Karibik. Die Region als das Meer und alles, was entlang dessen lebt, zu betrachten – und nicht nur als Inseln –, vermittelt das umfassendste Bild der Karibik als Ort, Kultur und gemeinsame Geschichte.
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