Bermuda ist eine Insel im Nordatlantik, weit nördlich der Karibik, mit der Küste der Vereinigten Staaten als nächstgelegenem Nachbarn und offenem Ozean in alle anderen Richtungen. Sie wird oft mit der Karibik in Verbindung gebracht und ebenso oft korrigiert. Sie gehört jedoch aus Gründen zu dieser Gruppe, die nichts mit der Landkarte zu tun haben.
Der erste Grund ist das Wasser selbst. Der Golfstrom, die warme Strömung, die aus der Karibik und dem Golf von Mexiko kommt, biegt nach Norden ab und fließt an Bermuda vorbei, wobei er tropische Wärme in einen Breitengrad trägt, der eigentlich nicht subtropisch sein dürfte. Genau diese Strömung ist der Grund dafür, dass Bermuda die nördlichsten Korallenriffe der Erde und die nördlichsten Mangroven im Atlantik beherbergt. Die Karibik berührt Bermuda zwar nicht, aber dasselbe Wasser, das die Karibik erwärmt, tut dies auch hier.
Der zweite Grund ist der Wohlstand. Bermuda gehört zur gleichen Familie kleiner Inselgebiete mit niedrigen Steuern wie die glamourösen Ecken der Karibik – ein selbstverwaltetes britisches Überseegebiet, kein unabhängiger Staat, das jedoch seine eigenen Angelegenheiten regelt, während Großbritannien die Verantwortung für Verteidigung und Außenbeziehungen behält. Da es keine Einkommensteuer gibt und die Wirtschaft auf Offshore-Versicherungen und Rückversicherungen basiert, gehört es zu den wohlhabendsten Orten der Welt pro Kopf gemessen. Dieser Wohlstand hat seinen Preis: Fast alles wird importiert, und die Lebenshaltungskosten gehören zu den höchsten weltweit.
Physisch gesehen ist die Insel winzig – etwa 54 Quadratkilometer, insgesamt Hunderte von Inseln, von denen etwa acht durch Brücken verbunden sind und fast die gesamte Bevölkerung beherbergen. Zusammen bilden sie die Form eines Angelhakens, und sie sind so dicht besiedelt, dass Bermuda zu den am dichtesten besiedelten Gebieten der Welt zählt. Die Hauptstadt Hamilton ist eine der kleinsten Hauptstädte überhaupt, und die lokale Währung, der Bermuda-Dollar, ist eins zu eins an den US-Dollar gekoppelt.
Und dann ist da noch der Name. Bei den meisten Menschen weckt „Bermuda“ keine Assoziationen zu Finanzen oder Korallen, sondern zum Bermuda-Dreieck – jenem Meeresabschnitt, der in populären Legenden für verschollene Schiffe und Flugzeuge verantwortlich gemacht wird. Der Mythos hat keine Grundlage in der Geografie des Gebiets, aber er ist zweifellos das, wofür Bermuda am bekanntesten ist.
