Das Karibische Meer ist eines der größten Meere der Erde. Es umfasst etwa 2,75 Millionen Quadratkilometer warmes, klares, tropisches Wasser im westlichen Atlantik und verleiht einer der bekanntesten Regionen der Welt ihren Namen.
Der Name stammt von den Kariben, einem der indigenen Völker, die in diesen Gewässern lebten, als die Europäer erstmals eintrafen. Ihr Name verbreitete sich auf das Meer, die Inseln und alles, was sie umgab. Heute wird das gesamte Gebiet, das Wasser und die umliegenden Länder, einfach als Karibik bezeichnet.
Betrachtet man die Grenzen des Meeres, erkennt man die Form der Region. Im Norden und Osten liegen die Inseln, die Großen und Kleinen Antillen, die sich von Kuba bis nach Trinidad erstrecken. Im Süden verläuft die Küste Südamerikas, von Venezuela bis Kolumbien. Im Westen liegen Mittelamerika und die Halbinsel Yucatán in Mexiko. Dasselbe Meer berührt sie alle. Deshalb umfasst diese Seite sowohl die Inseln als auch die Festlandküsten: Sie teilen sich ein Meer, und dieses Meer macht sie zur Karibik.
Das Wasser bleibt das ganze Jahr über warm, mit Temperaturen zwischen 20 und 30 Grad Celsius, und etwa ein Zehntel der weltweiten Korallenriffe wächst darin. Von Juni bis November speist dasselbe warme Wasser die Hurrikane, die über die Region hinwegfegen. Insgesamt grenzt die Karibik an 12 Festlandstaaten und umfasst mehr als 20 Inselgebiete.
Merkmale des Meeres
- Cayman-Graben — der tiefste Punkt der Karibik, fast 7.700 Meter unter dem Meeresspiegel, gelegen zwischen Jamaika und den Cayman Islands.
- Mesoamerikanisches Barriereriff — das zweitgrößte Barriereriff der Welt, das sich über etwa 1.000 km entlang der Küsten von Mexiko, Belize, Guatemala und Honduras erstreckt.
Nachfolgend finden Sie alle Teile der Karibik, gruppiert nach ihrer Lage am Meer: die Inseln der Antillen, die ABC-Inseln vor der Küste Venezuelas, die Lucayan-Inseln im Norden sowie die Festlandküsten von Mittel- und Südamerika.
