Die Bahamas sind ein Inselstaat, dessen Hauptstadt Nassau auf der Insel New Providence liegt – dem Eingangstor zum Land, in dem mehr als 70 Prozent der Bevölkerung leben. Es ist das größere von zwei Ländern im Lucayan-Archipel. Das andere sind die Turks- und Caicosinseln. Der Archipel liegt im Nordatlantik, am nördlichen Rand der Karibik und der Westindischen Inseln. Die Inseln unterscheiden sich geologisch vom Rest der Karibik; sie bestehen aus Korallen und Kalkstein statt aus vulkanischem Gestein, sind jedoch historisch, kulturell und wirtschaftlich untrennbar mit ihr verbunden. Die Lucayan, ein Zweig der Taíno, lebten hier etwa 800 Jahre lang vor dem Kontakt mit den Europäern. Sie nannten sich selbst Lukku-cairi, Menschen der Inseln. Der Archipel trägt ihren Namen. Etwa 700 Inseln und mehr als 2.400 Cays bilden die Kette. Nur 30 davon sind bewohnt. Die übrigen werden als „Out Islands“ bezeichnet. Die Kette erstreckt sich über fast 1.000 Kilometer, von südöstlich von Florida bis auf 80 Kilometer vor Kuba.
- Hauptstadt: Nassau
- Amtssprache: Englisch
- Währung: Bahama-Dollar, im Verhältnis 1:1 an den US-Dollar gekoppelt. US-Dollar werden überall akzeptiert.
- Status: Unabhängig seit dem 10. Juli 1973. Mitglied des Commonwealth.
- Bevölkerung: ca. 400.000 (2024)
Warum Menschen die Bahamas besuchen
Drei Dinge ziehen die meisten Besucher auf die Bahamas. Das erste ist das Wasser. Die Inseln liegen auf flachen Kalksteinbänken, die eines der klarsten Gewässer des Atlantiks hervorbringen. Tauchen, Schnorcheln und Angeln sind die Hauptattraktionen auf den meisten Inseln. Das zweite ist das Riff. Vor der Ostküste von Andros Island verläuft das drittlängste Barriereriff der Welt. Belize besitzt das größte Barriereriff der nördlichen Hemisphäre. Die Bahamas verfügen über das weltweit drittlängste. Das dritte ist die Vielfalt. Nassau bietet Geschichte, Kultur und Direktflüge aus dem Großteil Nordamerikas und Europas. Die Out Islands bieten das Gegenteil, und die meisten der 700 Inseln sehen kaum Besucher.
Präsentationsvideo der Bahamas
Was die Bahamas geprägt hat
Die Lucayan-Taíno lebten hier etwa 800 Jahre lang, bevor Kolumbus im Oktober 1492 auf San Salvador landete – seine erste Landung in Amerika. Innerhalb von 30 Jahren nach diesem Kontakt waren die Lucayan verschwunden. Spanien versklavte sie und ließ sie in Perlenfischereien vor der Küste Venezuelas zu Tode arbeiten. Die Inseln blieben über ein Jahrhundert lang weitgehend leer. Englische Siedler aus Bermuda kamen 1648 an und landeten zuerst auf Eleuthera. Eine Siedlung auf New Providence folgte. Großbritannien erklärte die Bahamas 1718 zur Kronkolonie, im selben Jahr, als Kapitän Woodes Rogers eintraf, um die Piratenrepublik zu beenden, die Nassau fünfzehn Jahre lang regiert hatte. Die Bahamas erlangten ihre Unabhängigkeit am 10. Juli 1973.
Zwei Perioden nordamerikanischer Krisen machten die Bahamas unerwartet wohlhabend. Während des Amerikanischen Bürgerkriegs diente Nassau als Hafen für Blockadebrecher, die die Konföderierten versorgten. Während der Prohibition profitierten sie vom Rum-Schmuggel in die Vereinigten Staaten. Beide Booms beruhten auf derselben Tatsache: Die Bahamas liegen nah genug an Nordamerika, um nützlich zu sein, befinden sich jedoch außerhalb von dessen Gerichtsbarkeit.
Die Mehrheit der Bahamaer ist heute westafrikanischer Abstammung. Dies ist ein direktes Ergebnis des Sklavenhandels und des britischen Verbots des Sklavenhandels im Jahr 1807, das Tausende von Afrikanern, die von abgefangenen Sklavenschiffen befreit wurden, auf diese Inseln brachte.
Was Sie vorfinden
Die Bahamas sind flach. Die Inseln bestehen durchgehend aus Korallen und Kalkstein. Es gibt keine vulkanischen Gipfel. Der höchste Punkt des gesamten Landes ist Mount Alvernia auf Cat Island mit 63 Metern. Andros ist die größte Insel und hat eine größere Landfläche als alle anderen bahamaischen Inseln zusammen. Der Wendekreis des Krebses verläuft durch den Archipel. Der „Tongue of the Ocean“ ist ein Unterwassergraben zwischen Andros und New Providence. Er fällt an seinem nördlichen Ende auf 2.000 Meter ab – eines der tiefsten Gewässer der Bahamas, das nur Minuten von einigen der flachsten entfernt liegt.
Englisch ist die Amtssprache. Bahama-Kreolisch ist weit verbreitet. Junkanoo, das nationale Straßenfestival mit Musik, Kostümen und Tanz, findet jeden Dezember und Januar statt. Der Westindische Flamingo ist der Nationalvogel. Der Tourismus trägt mehr als 50 Prozent zum BIP bei.
Die wichtigsten Inseln der Bahamas sind
Die Bahamas-Inseln, die die meisten Besucher ansteuern oder dem Namen nach kennen:
- Grand Bahama Island — Freeport, zweitgrößte Stadt, bedeutender Flughafen, nach Nassau am stärksten entwickelt
- Abacos — Hauptstadt des Bootssports, meistbesuchte Out Island
- Exumas — schwimmende Schweine, Inseln der Prominenten, am schnellsten wachsende Destination
- Eleuthera und Harbour Island — rosa Sand, gehobenes Niveau, international bekannt
- Bimini — am nächsten zu den USA gelegen, berühmt für Angeln, Hemingway
Die Bahamas, bekannt, aber weniger besucht:
- Andros — größte Insel, drittlängstes Barriereriff, Taucher
- Berry Islands — Privatinseln, Ruf als Millionärsdomizil
- Cat Island — Mount Alvernia, unberührt, Geburtsort von Sir Sidney Poitier
- Long Island — Dean's Blue Hole, dramatische Klippen
- San Salvador — Landung von Kolumbus, historisch bedeutsam
Die Bahamas, abgelegen, selten besucht:
- Inagua — Flamingos, nur Naturtourismus
- Crooked and Acklins Islands — am abgelegensten in der Kette
- Mayaguana — Bevölkerung unter 300, fast kein Tourismus
Mehr als 250 Jahre lang lautete das offizielle Motto der Bahamas Expulsis Piratis, Restituta Commercia, „Piraten vertrieben, Handel wiederhergestellt“. Das Land behielt es von 1718 bis zur Unabhängigkeit im Jahr 1973 bei.
Präsentationsvideos der Bahamas
