프랑스령 기아나는 이 해안에서 가장 독특한 사례입니다. 남아메리카 본토에 위치해 있지만 독립 국가가 아닙니다. 프랑스의 해외 레지옹(해외 데파르트망)으로서 유럽 연합의 일부이며, 유로화를 사용하고 주민들은 프랑스 시민권을 보유하고 있습니다.
이곳은 네덜란드령 수리남과 영국령 가이아나의 동쪽에 위치한 세 개의 기아나 중 하나입니다. 다른 지역들과 마찬가지로 카리브해가 아닌 대서양을 마주하고 있으며, 지리적 위치보다는 문화와 역사적 배경으로 인해 카리브해 문화권에 속합니다.
국토의 90% 이상이 기아나 순상지의 열대우림으로 덮여 있습니다. 프랑스령이기 때문에 이곳은 유럽 연합 내에 존재하는 유일한 아마존 지역이기도 합니다. 내륙 지역은 카리브해가 아닌 대륙의 일부로 간주됩니다.
이곳의 해안에는 다른 해안 지역에서는 볼 수 없는 두 가지 특별한 시설이 있습니다. 쿠루(Kourou)에는 유럽 우주국(ESA)이 1968년부터 로켓을 발사해 온 유럽 우주 센터가 위치해 있습니다. 적도 부근에 위치하여 지구 자전의 도움을 받아 로켓 발사에 유리한 조건을 갖추고 있기 때문입니다. 같은 해안 앞바다에는 지난 세기까지 죄수들을 수용했던 프랑스의 악명 높은 유형지인 악마의 섬을 포함한 살뤼 제도(Salvation Islands)가 있습니다.
이곳의 주민과 과거는 카리브해의 역사를 공유합니다. 프랑스인들은 해안에 사탕수수 농장을 건설하고 아프리카 노예들을 노동력으로 활용했으며, 그 결과 카리브해 전역과 유사한 프랑스 크레올 문화가 형성되었습니다.
결론적으로 프랑스령 기아나는 주민과 역사 면에서는 카리브해의 특성을, 정치적으로는 프랑스의 체제를, 지도상으로는 유럽의 지위를 가지고 있습니다. 대서양을 마주하고 아마존 지역에 자리 잡고 있으며, 이 해안의 다른 지역들과 마찬가지로 플랜테이션 농장 지대의 역사를 공유하고 있습니다.
