베네수엘라는 남아메리카에 위치한 스페인어권 국가로, 카리브해를 따라 긴 북부 해안선을 보유하고 있습니다. 이 해안 전체와 그 앞바다에 펼쳐진 수많은 섬은 모두 카리브해의 일부입니다.
이 해안은 과거 스페인 식민지 시대의 중심지였습니다. 수 세기 동안 이곳은 해적들이 약탈하고 보물선이 지나다니던 스페인령 카리브해 연안이었으며, 콜롬비아의 카르타헤나(Cartagena)나 파나마의 포르토벨로(Portobelo)와 같은 식민지 시대의 역사를 공유하고 있습니다.
마라카이보(Maracaibo)는 서부의 주요 항구 도시입니다. 베네수엘라만을 통해 카리브해와 연결되는 호숫가에 자리 잡고 있으며, 해안 음악인 가이타(gaita)의 본고장이기도 합니다. 수도 아래에 위치한 라과이라(La Guaira)는 식민지 시대부터 이 나라의 주요 카리브해 항구 역할을 해왔습니다.
수도 동쪽에는 아프리카계 후손들의 공동체가 거주하는 바를로벤토(Barlovento) 지역이 있습니다. 이들의 전통 타악기 연주인 탐보레스(tambores)와 산 후안(San Juan) 축제는 아프리카계 카리브해 문화의 일부로, 이 해안 전체에 걸쳐 이어져 온 아프리카 유산의 한 단면입니다.
이처럼 베네수엘라의 북부 해안은 처음부터 끝까지 카리브해의 정체성을 띠고 있습니다. 이곳은 바다와 섬, 아프리카 유산, 그리고 이 해안 지역 전체가 공유하는 식민지 역사를 간직하고 있습니다.
베네수엘라의 카리브해 섬들
베네수엘라에는 생각보다 훨씬 많은 카리브해 섬들이 있습니다. 가장 잘 알려진 큰 섬은 마르가리타(Margarita)이며, 작은 이웃 섬인 코체(Coche), 쿠바과(Cubagua)와 함께 베네수엘라 유일의 섬 주(州)인 누에바 에스파르타(Nueva Esparta)를 구성합니다. 그 외의 모든 섬은 수도에서 직접 관할하는 연방 속령(Federal Dependencies)이라는 별도의 그룹에 속합니다. 약 600개의 섬이 있지만 대부분은 작고 사람이 살지 않는 바위섬입니다. 주목할 만한 섬들은 다음과 같습니다:
- 로스 로케스(Los Roques) — 유명한 군도입니다. 산호초와 암초로 이루어진 국립공원으로, 베네수엘라에서 가장 카리브해다운 풍경을 자랑하는 곳입니다.
- 라 토르투가(La Tortuga) — 연방 속령 중 가장 크며, 마르가리타 다음으로 베네수엘라에서 두 번째로 큰 섬입니다. 거북이가 알을 낳는 해변이 있는 무인도입니다.
- 라스 아베스(Las Aves) 및 라 오르칠라(La Orchila) — 동쪽에 위치한 산호섬들로, 바닷새가 많고 베네수엘라에서 가장 뛰어난 산호 군락을 볼 수 있는 곳 중 하나입니다.
- 라 블랑키야(La Blanquilla) 및 로스 테스티고스(Los Testigos) — 탁 트인 바다에 위치한 작은 섬 그룹으로, 맑은 물 덕분에 다이빙 명소로 알려져 있습니다.
- 로스 몬헤스(Los Monjes) — 베네수엘라만 근처, 서쪽 끝에 위치한 황량한 바위섬들입니다.
- 이스라 데 아베스(Isla de Aves) — 700km 떨어진 바다 위에 떠 있는 모래톱에 불과한 작은 섬입니다. 이 섬은 베네수엘라의 해양 영토를 카리브해 멀리까지 확장해 주는 중요한 의미를 지니며, 폭풍이 불면 섬 전체가 물에 잠기기도 합니다.
베네수엘라 카리브해 연안 영상
