Atlanterhavet og tilhørende

Atlanterhavet rommer steder som ikke ligger i Karibia, men som er knyttet til det. De er portene og naboene: havnene og flyplassene som frakter folk inn, øyene langs rutene, og den store havstrømmen som binder dem alle til Det karibiske hav.

Golfstrømmen

Én strøm forklarer hele gruppen. Golfstrømmen er en varm elv av sjøvann, og den blir født i Karibia. Passatvindene presser atlanterhavsvann vestover mot kysten av Sør-Amerika, hvor den svinger nordover inn i Det karibiske hav og Mexicogolfen. Vannet forlater området gjennom Floridastredet, mellom Florida Keys og Cuba, og renner nordover langs kysten av USA. Utenfor Carolinas svinger den østover og krysser havet til Europa, for så å svinge sørover forbi Portugal og Vest-Afrika, hvor passatvindene fører den tilbake til Karibia. Det er en sløyfe, og Karibia er dens varme hjerte.

Denne sløyfen har fraktet skip i fem hundre år. Den spanske skatteflåten red på den hjemover, seilte ut av Karibia gjennom Floridastredet, opp den amerikanske kysten, og deretter østover til Spania – den samme ruten som strømmen fortsatt følger. Galleonene som lastet sølv i Cartagena og Portobelo, og perler i Margarita, forlot alle havet gjennom denne ene nordlige døren.

Den viktigste sjøveien til Karibia

Miami er den viktigste sjøveien til Karibia. Havnen kalles verdens cruisepåstigning, den travleste cruisehavnen som finnes, og de fleste cruise med rundreise i Karibia starter der. Ved siden av ligger Fort Lauderdale, hvis Port Everglades er nesten like travel, den andre store cruisedøren på den samme strekningen av Floridas kyst. Fra disse to havnene seiler skipene til Bahamas, til Mexico, Honduras og Belize i vest, og til Puerto Rico, De amerikanske Jomfruøyer og Sint Maarten i øst.

Florida Keys er det nærmeste landområdet til selve havet. Øykjeden strekker seg sørvestover fra Miami mot Cuba, og den ligger rett ved Floridastredet, kanalen der Golfstrømmen strømmer ut av Karibia. Det er det nærmeste USA kommer havet.

Karibiske porter med fly

Miami er den viktigste flyporten, akkurat som den er den viktigste sjøveien. Flyplassen har flere ruter til Karibia og Latin-Amerika enn noen annen flyplass i USA. New York er den nest største flyporten, gjennom John F. Kennedy-flyplassen, landets travleste internasjonale flyplass, med direkteflyvninger til Antigua, Aruba, Barbados, Jamaica, Puerto Rico og de fleste av øyene. Toronto er den kanadiske porten, den største flyplassen i Canada, og kanadiere fyller flyene til Karibia gjennom de kalde nordlige vintrene. Fra Europa er hoveddørene London, Paris og Madrid, som frakter reisende over Atlanterhavet til de samme øyene.

Bermuda, naboen i havet

Bermuda ligger ikke i Karibia. Den ligger langt ute i Atlanterhavet, omtrent 1 000 km utenfor kysten av USA, nær det stille senteret i Golfstrømmens sløyfe. Den hører hjemme i denne gruppen fordi den er den nærmeste øynaboen og et stoppested på seilingsrutene, knyttet til Karibia av det samme havet og den samme varme strømmen, selv om den ligger et godt stykke mot nord.

Europa på den andre siden

Strømmen stopper ikke ved Europa. Som Den nordatlantiske strømmen når den kystene til Irland og Storbritannia og varmer dem opp, noe som er grunnen til at de er mildere enn deres nordlige breddegrad skulle tilsi. Deretter svinger den sørover. Den renner ned langs den iberiske siden, forbi kysten av Portugal fra nord til sør, og forbi Azorene og Madeira, de portugisiske øyene som ligger i det åpne Atlanterhavet, og videre forbi Kanariøyene langs den afrikanske kysten. Nær Kapp Verde-øyene svinger den vestover og blir til strømmen som fører den tilbake over havet til Karibia. Sløyfen er lukket.

Seilskip red på denne samme ringen. Fartøy som forlot Europa for Karibia stoppet ved Madeira eller Kanariøyene for å laste mat og vann, for så å seile sørover for å fange passatvindene og svinge vestover mot øyene. Azorene og Madeira var det siste europeiske landområdet før den åpne kryssingen, og de ligger på sløyfen på samme måte som Bermuda gjør på den andre siden.

Kilder

Atlanterhavet og tilhørende relaterte steder