Florida Keys er inngangsporten til Karibia. De tilhører USA, og øykjeden begynner der det nordamerikanske fastlandet slutter, sør for Miami — en 193 kilometer lang bue av øyer som buer seg sørvestover ut i varmt, grunt vann, med en atmosfære som føles mer tropisk enn kontinentet de er knyttet til. Det er her veien tar slutt og øyene begynner.
Øygruppen består av omtrent 1 700 øyer, hvorav bare noen få dusin er bebodde. De er bundet sammen av Overseas Highway, en enkelt vei som føres over havet via en rekke broer — hvorav den mest kjente er Seven Mile Bridge (som i virkeligheten er 10,9 kilometer lang). Å kjøre denne strekningen er selve definisjonen på en opplevelse i Keys: land, så vann, så land igjen, gjentatt i to timer helt til det ikke er mer vei å kjøre.
Dette er en kjøretur som nytes best med vinduene nede. Atlanterhavet ligger på den ene siden og Mexicogolfen på den andre, men luften mellom dem er ren karibisk — varm, saltmettet og åpen, med vann så nær på begge sider at det føles som om du reiser over havet fremfor over land. Veien fortsetter bare sørover, øy etter øy, helt til den bringer deg til veis ende: Key West.
Dette endepunktet er Key West, den sørligste byen i det kontinentale USA, nærmere Havana enn Miami. Den markerer endestasjonen for motorveien og den siste øya i kjeden som er tilgjengelig med bil, selv om selve øygruppen fortsetter vestover til de avsidesliggende Dry Tortugas, omtrent 113 kilometer lenger ut. Key West bærer preg av en kultur som er like mye formet av Karibia og Mexicogolfen som av landet den tilhører.
