Sint Maarten er den sørlige regionen av øynasjonen Saint Martin, som er delt mellom Frankrike og Nederland. Sint Maarten er det nederlandske territoriet som dekker omtrent to femtedeler av øya. Området er kjent for sitt uteliv, strender, kasinoer og sine lokale rombaserte drinker. Hovedtransporten til øya skjer via Princess Juliana International Airport.
- Hovedstad - Philipsburg
- Språk - Nederlandsk, engelsk
Philipsburg, hovedstaden på Sint Maarten
Philipsburg er den nederlandske hovedstaden på Sint Maarten, et karibisk øyparadis som ble delt mellom franskmennene og nederlenderne i 1648. Hovedstaden buer seg langs Great Bay som en leketøyslandsby, og det er et av de travleste tollfrie shoppingområdene i Karibien. Å spasere gjennom Philipsburg er en sann fornøyelse takket være den flotte strandpromenaden, og mange historiske steder og naturskatter venter på å bli utforsket i hele byen og på den nederlandske siden av øya.
Fort Amsterdam er et symbol på hovedstadens strategiske betydning gjennom historien til Sint Maarten. Fra sin posisjon på halvøya mellom Little Bay og Great Bay, ble fortet Nederlands første militære utpost i Karibien da det ble bygget i 1631. Selv om det kortvarig ble erobret av spanjolene, har fortet forblitt på nederlandske hender siden 1648. I dag er stedet anerkjent for både sin historiske og naturlige betydning. Det registrerte historiske området er også utpekt som et av BirdLife Internationals viktige fugleområder, da det er hjemsted for en hekkekoloni av brunpelikaner. Nesten 60 reir av disse sjeldne skapningene pryder ruinene av fortet.
Den franske halvdelen av øya, Saint-Martin, og den nederlandske halvdelen, Sint Maarten, har eksistert fredelig side om side i over 300 år. I 1948 ble et grensemonument reist for å markere dette spesielle forholdet, og besøkende kan se det ved Bellevue, på grensen mellom den franske og nederlandske siden av øya.
Stranden ved Simpson Bay er en av de mest uberørte og rolige rundt Philipsburg. Den lange buen av hvit sand ønsker solbadere, svømmere, snorklere og andre vannentusiaster velkommen, og familier samles ofte der for å leke i bølgene i helgene. Andre populære strender rundt Philipsburg inkluderer Pelican Beach, Cupecoy Beach og Kim Sha Beach, som er et perfekt område for dykking.
St. Maarten Zoo i Philipsburg er hjemsted for over 60 arter av krypdyr, pattedyr og fugler. Det fascinerende utvalget av eksotiske dyr representerer bare en liten del av tropenes biologiske mangfold, og mange av artene er ganske sjeldne. Mens du er i dyrehagen, kan du gå gjennom to utrolige volierer fylt med fargerike fugler fra hele Sør-Amerika og Karibien.
Philipsburg er omgitt av fjell, og mil med tydelig merkede stier snor seg gjennom det frodige landskapet. For å strekke på beina og se øyas flora og fauna på nært hold, kan du klatre opp Pic Paradis, den høyeste toppen på øya på 424 meter, som ligger på den franske siden nær den nederlandsk-franske grensen. Hvis du når toppen, blir du belønnet med en spektakulær utsikt over Philipsburg og havet.
Moroa fortsetter hele natten i Philipsburg. Neonlysene fra seks kasinoer lyser opp hovedstaden, og gambling i Vegas-stil er noe av det beste i Karibien. Ta en pause mellom slagene for å danse til internasjonale hits på nattklubbene, eller gå fra strandbar til strandbar for å stifte nye bekjentskaper og feste under stjernehimmelen.
