Colombia er et spansktalende land i Sør-Amerika med to kystlinjer, én mot Stillehavet og én mot Det karibiske hav. Hele nordkysten er karibisk, og har vært det så lenge som noe annet sted på fastlandet.
Cartagena er selve hjertet i dette området. Spanjolene grunnla den befestede havnebyen i 1533, og i nesten tre århundrer var den deres viktigste skattkammerby i Det karibiske hav, med samme rolle som Portobelo hadde i Panama. Gamlebyen står fremdeles bak sine sjømurer, og den huser de største spanske festningsverkene i Sør-Amerika.
Barranquilla er den største byen på kysten. Det er hjemstedet til karnevalet i Barranquilla, som UNESCO har oppført som et mesterverk av verdensarv. Karnevalet blander afrikanske, urfolks- og europeiske tradisjoner til en av de store festivalene i Amerika.
Santa Marta, grunnlagt i 1525, er den eldste overlevende byen i Colombia. Bak byen reiser fjellene seg rett opp fra den karibiske kysten, høye nok til å kunne sees langt ute fra havet.
Kysten har sin egen lyd. Cumbia og champeta ble født her, afro-karibisk musikk som spredte seg fra kysten og ut over hele landet. Befolkningen på kysten er costeños, med afro-karibiske røtter og en karibisk livsstil i hverdagen.
Colombias nordkyst er karibisk fra ende til annen. Den deler havet, øyene, den afrikanske arven og kolonihistorien med resten av denne kystlinjen.
Video om det karibiske Colombia
Colombias karibiske øyer
Colombias mest overraskende karibiske landområde ligger ikke på selve kysten. Langt ute i havet, nærmere Nicaragua enn Colombia, ligger øyene San Andrés og Providencia. De ligger omtrent 750 km fra fastlandet, og de føles som et annet land.
- San Andrés — den største øya i Colombia. En koralløy med hvite strender, og hovedporten til øygruppen.
- Providencia — mindre og roligere, hjertet av øyenes gamle kultur, omgitt av et av de største korallrevene i Amerika.
- Rosarioøyene — en gruppe på mer enn tjue små koralløyer rett utenfor Cartagena, en nasjonalpark med rev og klart vann.
Befolkningen på San Andrés og Providencia er Raizal-folket. De er afro-karibiske og protestanter, etterkommere av slavebundne afrikanere og jamaicanske nybyggere, og de snakker et engelskbasert kreolspråk. Det er den samme kulturen, og nesten det samme språket, som i Bluefields i Nicaragua, Limón i Costa Rica, og Bocas del Toro og Colón i Panama. Det karibiske hav strekker seg over hele havet, og disse øyene er der Colombia møter denne bredere karibiske verdenen.
