Guyana ligger på det søramerikanske fastlandet, men er en fullverdig karibisk nasjon. Den tilhører Karibia, ikke på grunn av kystlinjen, men på grunn av språket, historien og befolkningen.
Geografisk vender landet mot Atlanterhavet, ikke Det karibiske hav. Mesteparten av landet ligger på Det guyanske skjold, en eldgammel fjellformasjon som huser regnskogen, Guayanahøylandet og fossefall som Kaieteur. Dette innlandet tilhører kontinentet snarere enn Karibia. Det karibiske i Guyana er kulturelt, ikke maritimt.
Guyana er det eneste landet i Sør-Amerika hvor engelsk er det offisielle språket. Det var den britiske kolonien Britisk Guyana frem til selvstendigheten i 1966, en av de tre Guiana-områdene, sammen med nederlandske Suriname og Fransk Guyana i øst. Landet vokste frem i den britiske karibiske verden, på samme måte som Belize, Jamaica og Barbados.
Det er et fullverdig medlem av CARICOM, det karibiske fellesskapet. Georgetown, hovedstaden, er hovedkvarteret for CARICOM, slik at blokken som forener Karibia styres fra Guyana selv.
Befolkningen er indo-karibisk og afro-karibisk, etterkommere av indiske kontraktsarbeidere og afrikanere som ble brakt hit som slaver for å arbeide på sukkerplantasjene. Det er den samme plantasjehistorien og det samme blandede karibiske samfunnet som på Trinidad og de andre øyene.
Guyana er altså karibisk gjennom kultur og politikk, ikke gjennom sin kystlinje. Landet deler språk, befolkning og historie med resten av Karibia, selv om det vender ut mot Atlanterhavet.
