Noin 142 000 asukkaan Curaçao on naapureitaan tiheämmin asuttu. Vierailijoita häikäisevät paitsi uskomattomat rannat, myös perinteinen hollantilainen arkkitehtuuri kirkkaine pastelliväreineen. Luonnonnähtävyyksien lisäksi saarella sijaitsee Queen Juliana Bridge. 56 metrin korkeudellaan se on yksi maailman korkeimmista silloista ja ylivoimaisesti Karibian korkein. Jos tilaisuus tarjoutuu, aja sillan yli ja nauti upeista näkymistä St. Anna Baylle. Curaçaolla on akvaarioita, kansallispuistoja, strutsi-tiloja, linnoituksia ja monia upeita laitesukelluskohteita. Paikallinen keittiö on saanut vaikutteita Euroopasta, Itä-Aasiasta ja Länsi-Intiasta, joten ulkona syöminen on nautinnollista. Ympärivuotisen lämpimän ilmaston, lempeiden tuulien ja alhaisen ilmankosteuden ansiosta Curaçao on erinomainen matkakohde ympäri vuoden.
- Pääkaupunki - Willemstad
- Kieli - hollanti ja papiamentu
Video Curaçaon kulttuurielämästä
Curaçaon maisemat
Willemstad, Curaçaon saaren pääkaupunki Karibianmerellä
Willemstadin rantakatu on suosittu kävelypaikka niin paikallisille kuin saaren vierailijoillekin. Se on miellyttävä paikka nauttia trooppisesta ympäristöstä. Täältä löytyy useita baareja ja ravintoloita, joiden ulkoterassit tarjoavat merinäköalan.
Klein Curaçao on pieni asumaton saari Curaçaon kaakkoispuolella. Yksi matkailunähtävyyksistä on majakka, joka on yksi saaren harvoista rakennelmista rantatalon ja muutaman majan ohella. Majakka rakennettiin alun perin vuonna 1850. Se on 20 metriä korkea ja saa valonsa aurinkopaneelilla toimivasta LED-valosta.
Willemstad, Curaçaon pääkaupunki
Willemstad yhdistää suurkaupungin palvelut pikkukaupungin viehätykseen. Vanhakaupunki on UNESCOn maailmanperintökohde, jossa Curaçaon hollantilainen siirtomaaperintö herää eloon museoiden, markkinoiden ja vilkkaan kahvilakulttuurin kautta. Alueella vaeltelu ja sen rytmiin uppoutuminen on todellinen elämys. Hallituksen mukaan kaupungissa on 750 historiallista rakennusta, mutta uusia kunnostustelineitä nousee lähes joka kuukausi. Pääkaupunki kehittyy jatkuvasti säilyttäen silti yhteyden menneisyyteensä, mikä tekee siitä yhden Karibian mielenkiintoisimmista kaupungeista.
Vain 12 astetta päiväntasaajan pohjoispuolella sijaitseva Curaçaon saari nauttii ympärivuotisesta lämpimästä ja aurinkoisesta ilmastosta. Keskilämpötila pysyttelee noin 25–30 asteen tuntumassa, mutta idästä puhaltavat pasaatituulet tekevät ilmasta miellyttävän. Auringonpaiste keskeytyy toisinaan sadekaudella lokakuusta helmikuuhun, mutta kuurot ovat lyhyitä ja esiintyvät yleensä öisin.
Tämä ihanteellinen ilmasto tarkoittaa, että suuri osa elämästä Willemstadissa tapahtuu ulkona, kaduilla, sisäpihoilla ja puistoissa. Pääkaupunki on erittäin jalankulkijaystävällinen, ja monet kävelyreitit tekevät tutkimisesta helppoa jalkaisin.
Kaupunki on jaettu kahteen erilliseen alueeseen: Punda ja Otrobanda. Queen Emma Bridge yhdistää nämä kaksi kaupunginosaa. Itärannalla sijaitseva Punda perustettiin, kun hollantilaiset valloittivat saaren Espanjalta 1600-luvun alussa. Uudet hallitsijat rakensivat Fort Amsterdamin pian saapumisensa jälkeen, ja siitä tuli nopeasti maan kahdeksasta linnoituksesta tärkein. UNESCOn maailmanperintökohde linnoitus toimii nykyään museona, useiden virastojen kotipaikkana ja kuvernöörin residenssinä.
Otrobanda, joka tarkoittaa papiamentun kielellä "lahden toista puolta" (St. Anna Bay), perustettiin muutama vuosikymmen Pundan jälkeen. Alue kasvoi nopeasti, kun vapautetut orjat alkoivat muuttaa sinne muodostaen maan ensimmäisen kaupunkikeskuksen. Nykyään Otrobanda on edelleen merkittävä kulttuurikeskus, ja siellä asuu monia maan tunnettuja taiteilijoita, poliitikkoja, muusikoita ja ammattilaisia. Kiemurtelevien kujien ja katujen sokkelo on nautinnollinen tutkia jalkaisin, ja upeat vanhat asuintalot antavat alueelle intiimiä viehätysvoimaa. Huomiota herättäviin väreihin, kuten avokadonvihreään, guavanpunaiseen ja mangonoranssiin maalatut kodit ovat eloisia esimerkkejä karibialaisesta arkkitehtuurista.
Kaupungin 135 000 asukasta edustavat yli 50 eri kansallisuutta, ja saaren monimuotoisia juuria juhlitaan Otrobandan Kura Hulanda -museossa. Kiehtova antropologinen museo sijaitsee aukion laidalla, jossa hollantilaiset huutokauppasivat orjia, ja kokoelmaan kuuluu pysäyttävä jäljennös orjalaivan ruumasta. Muut näyttelyt esittelevät Länsi-Afrikan imperiumien reliikkejä, esikolumbiaanisen ajan kultaa ja taidetta eri puolilta aluetta.
Runsaiden verovapaiden myymälöidensä ansiosta Willemstad on shoppailijan paratiisi, mutta perinteisempää ostoskokemusta varten kannattaa suunnata kelluville markkinoille, jotka ilmestyvät joen Pundan puoleiselle rannalle joka aamu. Kymmenet venezuelalaiset kauppiaat saapuvat klo 6.30 tuoden mukanaan tuoreimpia mangoja, papaijoita ja eksoottisia tuotteita sekä yrttejä, mausteita ja kalaa. Ei huolta – toiminta jatkuu koko iltapäivän, joten sinun ei tarvitse nousta yhtä aikaisin kuin paikalliset tehdäksesi hyviä löytöjä.
Willemstadin maantieteellinen sijainti
Willemstad sijaitsee Curaçaon lounaisrannikolla, ja St. Anna Bay jakaa sen kahteen osaan.
Willemstadin väkiluku on noin 140 000.
Willemstadin kieli
Hollanti on Curaçaon virallinen kieli, mutta papiamentu, joka on espanjan, portugalin, hollannin ja englannin sekoitus, on yleisimmin puhuttu kieli.
Willemstadin vallitseva uskonto
- 80 % roomalaiskatolilaisia
- 11 % protestantteja
- 5 % ei uskontoa
- 2 % Jehovan todistajia
- 1 % juutalaisia
- 1 % muita
Mikvé Israel-Emanuelin synagoga (vihitty 1732) on laajalti tunnustettu läntisen pallonpuoliskon vanhimmaksi jatkuvassa käytössä olevaksi synagogaksi.
Willemstadin valuutta
Karibian guldeni on Curaçaon virallinen valuutta (otettu käyttöön Alankomaiden Antillien lakkauttamisen jälkeen vuonna 2011), vaikka Alankomaiden Antillien guldenin setelit ovat edelleen kierrossa.
Willemstadin ilmasto
Willemstadissa on tyypillisesti kuumaa ympäri vuoden, ja suurin osa vuoden sateista saadaan lokakuun ja tammikuun välisenä aikana.
Willemstadin tärkeimmät nähtävyydet
- Kura Hulanda -museo
- Punda
- Queen Emma -ponttonisilta
Muita nähtävyyksiä Willemstadissa
- Mikve Isreal-Emanuelin synagoga
- Haton luolat
- Merimuseo
- Fort Nassau
