אין זה מפתיע שאנגלית היא השפה הרשמית של איי הבתולה הבריטיים, או כפי שהם מכונים בפי המקומיים, ה-BVIs. פני השטח של רבים מבין למעלה מ-60 האיים והשרטונים הם הרריים וגעשיים בתלילותם. למעשה, Anegada מכונה "האי הטבוע" בשל גובהו הנמוך במיוחד. איים אחרים מתאפיינים בתוואי שטח געשי תלול, כך שיש בהם מעט מכל דבר עבור כל אחד. נמל התעופה הבינלאומי Terrance B. Lettsome שב-Tortola משרת את הטריטוריה בטיסות אזוריות סדירות; רוב המבקרים מגיעים באמצעות טיסות סדירות מ-Puerto Rico, St. Maarten, Antigua ומוקדים סמוכים אחרים, אם כי נמל התעופה אינו יכול לקלוט מטוסים רחבי גוף גדולים. אחת הדרכים הטובות ביותר לחוות את ה-BVIs היא באמצעות השכרת מפרשית או סירת מנוע. רק מומלץ להימנע מכך במהלך עונת ההוריקנים. גלישת גלים פופולרית מאוד כאן, והחופים Josiah’s ו-Apple Bay מציעים את ההזדמנויות הטובות ביותר לכך. באשר למטבח, פירות ים טריים ורום המיוצר באופן מקומי הם עניין שבשגרה.
- עיר בירה - Road Town
- שפה - אנגלית
Road Town, עיר הבירה של איי הבתולה הבריטיים
ייתכן ש-Road Town שב-Tortola חסרה את הניצוץ המאפיין ערי בירה קריביות אחרות, אך היא מסנוורת בדרכים אחרות. מפרצים ציוריים מוקפים בחופי חול לבן, חוף Apple Bay מפיק גלים מושלמים לגלישה, ובתים צבעוניים מנקדים את הנוף הגלי. העיר והאי Tortola שעליו היא שוכנת מהווים מפלט מבורך מההמולה של איים קריביים אחרים, מה שהופך את הטיול בהם לחופשה של ממש.
האי Tortola עמוס באתרים היסטוריים המספרים סיפורים על פיראטים, עבדות, דיג והתקופה החקלאית. Fort Burt, למשל, נבנה במקור על ידי ההולנדים באמצע המאה ה-17 ומאוחר יותר נכבש ושונה על ידי האנגלים; הוא מציע נופים עוצרי נשימה של הנמל והעיר. המבקרים יכולים לחקור את השרידים, היסודות והתותחים של החורבה ההיסטורית וליהנות מארוחה במסעדה ברמה עולמית הנמצאת במקום.
מזקקת הרום Callwood מעניקה למבקרים מבט מבפנים על מזקקת קני סוכר מסורתית. דוד הזיקוק המקורי עדיין פועל ומייצר רום באתר הכפרי, וטעימות מהמשקה הקריבי המפורסם מוצעות לאורך כל היום.
מספר ציוני דרך היסטוריים ניצבים לאורך הרחוב הראשי של Road Town, כולל סניף הדואר מאמצע המאה ה-19, Britannic Hall בסגנון ג'ורג'יאני וכנסיית St. George's Anglican. מוזיאון הפולקלור של איי הבתולה ממוקם גם הוא ברחוב הציורי. האוסף הקטן אך המעניין שוכן ב-Penn House, בית המשפחה של בונה הספינות Joseph Wilfred Penn. המבנה עצמו הוא דוגמה מרהיבה לסגנון המקומי שהיה פופולרי באיי הודו המערבית בתחילת המאה ה-20, והמוזיאון מדגיש את ההיסטוריה של האי באמצעות תצלומים, חפצים ומלאכות יד המתוארכים עד שנת 100 לפני הספירה.
אתרים היסטוריים נוספים לחקירה ב-Road Town ובסביבתה כוללים את פארק Positive Action Movement, מטע Thornton, קפלת Zion Hill, כנסיית St. Philip's Anglican, כיכר Sir Olva Georges, ה-Old Government House והמבנה העתיק ביותר ב-Road Town, כלא Her Majesty's Prison.
אם אתם משתוקקים למפלט קריר ושליו, פנו לגנים הבוטניים J.R. O'Neal במרכז עיר הבירה. ארבעת הדונמים של הגנים הם בית למגוון עשיר של צמחים טרופיים אקזוטיים ומקומיים. בזמן שתחלפו על פני בתי הציפורים הטרופיות, בריכות החבצלות, הפרגולות, המפלים ויערות הגשם המיניאטוריים, תרגישו כאילו נחתם בגן עדן של ממש.
Road Town היא המקום המושלם להרפתקה איים. אחת החוויות המרגשות ביותר שניתן לחוות באיי הבתולה הבריטיים היא שחייה עם דולפינים מול Prospect Reef. שחקו ושחו עם היצורים המופלאים הללו, ואל תופתעו אם הם יעניקו לכם נשיקה!
דיג זבובים הוא פעילות פופולרית נוספת ב-Road Town, והמים והשוניות שורצים בדגי טרפון, דגי עצם (bonefish), דגי פרמיט ומינים טרופיים אחרים. מבקרים יכולים גם לצאת לדיג במים עמוקים עם קבוצות הטיולים הרבות היוצאות מ-Road Town.
איי הבתולה הבריטיים
