ليس من المستغرب أن اللغة الإنجليزية هي اللغة الرسمية في جزر العذراء البريطانية، أو كما يسميها السكان المحليون "BVIs". تتميز تضاريس العديد من الجزر والجزر الصغيرة التي يزيد عددها عن 60 جزيرة بطبيعتها البركانية شديدة الانحدار وتلالها. في الواقع، تُعرف جزيرة Anegada باسم "الجزيرة الغارقة" نظراً لارتفاعها المنخفض للغاية. وتتميز جزر أخرى بتضاريس بركانية شديدة الانحدار، لذا هناك ما يناسب الجميع. يخدم مطار Terrance B. Lettsome الدولي في Tortola الإقليم برحلات إقليمية مجدولة؛ ويصل معظم الزوار عبر رحلات مجدولة من Puerto Rico وSt. Maarten وAntigua ومراكز أخرى قريبة، على الرغم من أن المطار لا يمكنه استيعاب الطائرات الكبيرة ذات البدن العريض. ومن أفضل الطرق لاستكشاف جزر العذراء البريطانية هي استئجار قارب شراعي أو قارب بمحرك، ولكن يُنصح بتجنب القيام بذلك خلال موسم الأعاصير. تحظى رياضة ركوب الأمواج بشعبية كبيرة هنا، وتوفر شواطئ Josiah’s وApple Bay أفضل الفرص لممارستها. أما بالنسبة للمأكولات، فإن المأكولات البحرية الطازجة والروم المنتج محلياً هي من أساسيات الضيافة هناك.
- العاصمة - Road Town
- اللغة - الإنجليزية
Road Town، عاصمة جزر العذراء البريطانية
قد تفتقر Road Town في Tortola إلى الكثير من مظاهر البذخ التي تميز عواصم الكاريبي الأخرى، لكنها تبهر الزوار بطرق أخرى. فالخلجان والمداخل الخلابة تحيط بها شواطئ الرمال البيضاء، وينتج شاطئ Apple Bay أمواجاً مثالية لركوب الأمواج، وتنتشر المنازل الملونة في أرجاء المشهد الطبيعي المتموج. توفر المدينة وجزيرتها Tortola ملاذاً هادئاً بعيداً عن صخب وضجيج جزر الكاريبي الأخرى، مما يجعل استكشافها تجربة استجمام حقيقية.
تزخر جزيرة Tortola بالمواقع التاريخية التي تروي حكايات عن القراصنة والعبودية وصيد الأسماك والحقبة الزراعية. فعلى سبيل المثال، تم بناء حصن Fort Burt في الأصل من قبل الهولنديين في منتصف القرن السابع عشر، ثم احتله الإنجليز وقاموا بتعديله؛ وهو يوفر إطلالات خلابة على الميناء والمدينة. يمكن للزوار استكشاف بقايا وأساسات ومدافع هذا الموقع التاريخي والاستمتاع بوجبة في المطعم العالمي الموجود في الموقع.
يمنح مصنع تقطير الروم Callwood Rum Distillery الزوار نظرة داخلية على مصنع تقليدي لقصب السكر. لا يزال الغلاية الأصلية تعمل وتنتج الروم في هذا الموقع الريفي، كما يتم تقديم تذوق للمشروب الكاريبي الشهير طوال اليوم.
تصطف العديد من المعالم التاريخية على طول الشارع الرئيسي في Road Town، بما في ذلك مكتب البريد الذي يعود إلى منتصف القرن التاسع عشر، وقاعة Britannic Hall ذات الطراز الجورجي، وكنيسة St. George's الأنجليكانية. كما يقع متحف Virgin Islands Folk Museum في هذا الشارع العريق. وتوجد المجموعة الصغيرة والمثيرة للاهتمام داخل منزل Penn House، وهو منزل العائلة الخاص بصانع السفن Joseph Wilfred Penn. ويعد المبنى نفسه مثالاً مذهلاً على الطراز المحلي الذي كان شائعاً في جزر الهند الغربية في بداية القرن العشرين، ويسلط المتحف الضوء على تاريخ الجزيرة من خلال الصور الفوتوغرافية والتحف والحرف اليدوية التي يعود تاريخها إلى عام 100 قبل الميلاد.
تشمل المعالم التاريخية الأخرى التي يمكن استكشافها في Road Town وما حولها حديقة Positive Action Movement Park، ومزرعة Thornton Plantation، وكنيسة Zion Hill Chapel، وكنيسة St. Philip's الأنجليكانية، وساحة Sir Olva Georges Plaza، ومبنى Old Government House، وأقدم مبنى في Road Town، وهو سجن Her Majesty's Prison.
إذا كنت تتوق إلى ملاذ بارد وهادئ، توجه إلى حدائق J.R. O'Neal النباتية في وسط العاصمة. تضم الحدائق التي تمتد على مساحة أربعة أفدنة مجموعة متنوعة وغنية من النباتات الاستوائية الغريبة والأصلية. وبينما تمشي بجوار بيوت الطيور الاستوائية، وبرك الزنابق، والأروقة، والشلالات، والغابات المطيرة المصغرة، ستشعر وكأنك قد هبطت حقاً في الجنة.
تعد Road Town المكان المثالي لخوض مغامرة في الجزيرة. ومن أكثر التجارب إثارة التي يمكن للمرء القيام بها في جزر العذراء البريطانية هي السباحة مع الدلافين قبالة Prospect Reef. العب واسبح مع هذه المخلوقات الرائعة، ولا تتفاجأ إذا قامت بتقبيلك!
يعد صيد الأسماك بالخيط (Fly fishing) نشاطاً شائعاً آخر في Road Town، حيث تعج المياه والشعاب المرجانية بأسماك التاربون، والبون فيش، والبيرميت، وغيرها من الأنواع الاستوائية. كما يمكن للزوار الذهاب لصيد الأسماك في أعماق البحار مع العديد من المجموعات السياحية التي تنطلق من Road Town.
جزر العذراء البريطانية
