האיים הקריביים הם ארכיפלג עצום הממוקם בים הקריבי, וניתן לחלק אותם למספר אזורים שונים: ארכיפלג לוקאיאן, האנטילים הגדולים, האנטילים הקטנים ואיי ABC. בקריביים ישנן 13 מדינות ריבוניות ו-17 טריטוריות תלויות, והשפות השולטות הן אנגלית, ספרדית, צרפתית, הולנדית וקריאולית אנטילית. הקריביים משתרעים על פני יותר מ-1.06 מיליון מיילים רבועים וממוקמים בעיקר בין צפון אמריקה לדרום אמריקה.
האנטילים הגדולים
האזור המתויר ביותר בקריביים
האנטילים הקטנים
מהווים את הגבול בין הים הקריבי לצפון האוקיינוס האטלנטי, ומורכבים מאיי ליוארד, איי ווינדוורד ואיי ABC
רוב האיים באנטילים הקטנים מהווים את הגבול בין הים הקריבי לצפון האוקיינוס האטלנטי. הם ממוקמים בחלק הצפוני של הודו המערבית. האיים כאן מחולקים עוד לשלושה אזורים: איי ליוארד, איי ווינדוורד, איי ABC
איי ליוארד
האיים הצפוניים של שרשרת האנטילים הקטנים
איי ווינדוורד
הקריביים הדרומיים
איי ABC
שלושת האיים המערביים ביותר של אנטילים ליוארד בים הקריבי
ארכיפלג לוקאיאן
קרבתו לארה"ב הופכת אותו ליעד חופשה פופולרי מאוד
הקריביים היבשתיים
מספר מדינות ביבשת גובלות בים הקריבי, והן חלק מהקריביים מבחינת קרבה, מזג אוויר, מים, פוליטיקה, תרבות ומקור
הקריביים של מרכז אמריקה
הקריביים של דרום אמריקה
היכן בעולם נמצאים האיים הקריביים?
מפה עם מיקום הקריביים בעולם
האיים הקריביים ממוקמים באזור הים הקריבי. אזור הים הקריבי ממוקם מדרום-מזרח למפרץ מקסיקו וליבשת צפון אמריקה, ממזרח למרכז אמריקה, מצפון לדרום אמריקה וממערב לאוקיינוס האטלנטי. איי בהאמה ואיי טרקס וקייקוס, הנחשבים לארכיפלג לוקאיאן ואינם גובלים בים הקריבי, הם טכנית חלק מהודו המערבית אך לא מהקריביים. מדינות היבשת בליז, גיאנה, סורינאם וגיאנה הצרפתית נכללות לעיתים קרובות כאיים קריביים בשל קשריהן הפוליטיים והתרבותיים עם האזור.
מדינות הקריביים
האיים הקריביים מורכבים מ-25 מדינות עצמאיות וטריטוריות אחרות
- אנגווילה (אנגווילה היא טריטוריה בריטית מעבר לים מאז 1980)
- אנטיגואה וברבודה
- ארובה (ארובה היא מדינה מכוננת בממלכת הולנד)
- בהאמה
- ברבדוס
- איי הבתולה הבריטיים (BVI היא טריטוריה בריטית מעבר לים)
- טורטולה
- וירג'ין גורדה
- אנגווילה
- ג'וסט ואן דייק
- הקריביים ההולנדיים הידועים גם כאיים ה-BES הם שלוש הרשויות המיוחדות של הולנד הממוקמות בים הקריבי. מורכבים מהאיים:
- בונייר
- סנט אוסטטיוס
- סאבא
- איי קיימן (איי קיימן הם טריטוריה בריטית מעבר לים מאז 1962)
- קובה
- קוראסאו (קוראסאו היא מדינה מכוננת בממלכת הולנד)
- דומיניקה
- הרפובליקה הדומיניקנית
- גרנדה
- גוואדלופ (טריטוריה צרפתית מעבר לים מאז 1946)
- האיטי
- ג'מייקה
- מרטיניק (טריטוריה צרפתית מעבר לים מאז 1946)
- מונטסראט (מונטסראט היא טריטוריה בריטית מעבר לים שהוקמה מאז 1632)
- פורטו ריקו (פורטו ריקו היא טריטוריה של ארצות הברית מאז 1898)
- סן ברתלמי (סן ברתלמי היא קולקטיב מעבר לים של צרפת מאז 2007, לאחר שהייתה בעבר מושבה צרפתית מאז 1648, הוחלפה עם שוודיה ב-1784 ונמכרה בחזרה לצרפת ב-1878)
- סנט קיטס ונוויס
- סנט לוסיה
- סן מרטן (טריטוריה צרפתית מעבר לים)
- סנט וינסנט והגרנדינים
- סנט מארטן (סנט מארטן היא מדינה מכוננת בממלכת הולנד)
- טרינידד וטובגו
- איי טרקס וקייקוס (TCI הם טריטוריה בריטית מעבר לים)
- איי הבתולה של ארצות הברית USVI היא טריטוריה של ארצות הברית. מורכבים מהאיים העיקריים:
- סנט קרואה
- סנט ג'ון
- סנט תומאס
מהן ערי הבירה של האיים הקריביים?
- באסטר היא עיר הבירה של סנט קיטס ונוויס
- באס-טר היא עיר הבירה של גוואדלופ
- בריידס היא עיר הבירה של מונטסראט
- ברידג'טאון היא עיר הבירה של ברבדוס
- קסטריז היא עיר הבירה של סנט לוסיה
- שארלוט אמאלי היא עיר הבירה של איי הבתולה של ארצות הברית
- קוקבורן טאון היא עיר הבירה של איי טרקס וקייקוס
- פור-דה-פראנס היא עיר הבירה של מרטיניק
- ג'ורג' טאון היא עיר הבירה של איי קיימן
- גוסטביה היא עיר הבירה של סן ברתלמי
- הוואנה היא עיר הבירה של קובה
- קינגסטון היא עיר הבירה של ג'מייקה
- קינגסטאון היא עיר הבירה של סנט וינסנט והגרנדינים
- קראלנדייק היא עיר הבירה של בונייר
- מריגו היא עיר הבירה של סן מרטן
- נסאו היא עיר הבירה של בהאמה
- אורנייסטאד היא עיר הבירה של ארובה
- פיליפסבורג היא עיר הבירה של סנט מארטן
- פור-או-פרנס היא עיר הבירה של האיטי
- פורט אוף ספיין היא עיר הבירה של טרינידד וטובגו
- רוד טאון היא עיר הבירה של טורטולה, איי הבתולה הבריטיים
- רוזו היא עיר הבירה של דומיניקה
- סנט ג'ורג'ס היא עיר הבירה של גרנדה
- סנט ג'ונס היא עיר הבירה של אנטיגואה וברבודה
- סן חואן היא עיר הבירה של פורטו ריקו
- סנטו דומינגו היא עיר הבירה של הרפובליקה הדומיניקנית
- דה ואלי היא עיר הבירה של אנגווילה
- וילמסטאד היא עיר הבירה של קוראסאו
למה הקריביים?
עבור מטיילים רבים, הקריביים מייצגים את המפלט האולטימטיבי. מעל 7,000 איים מחכים לחקירה, מוקפים במים טורקיז ובית לחופים לבנים בתוליים. ביבשה, המבקרים יכולים לטייל בטבע ירוק-אזמרגד, לצפות בתוכים צהובים כזרחן ולהציץ בסחלבים אדומים לוהטים, ודגים בכל צבעי הקשת מזנקים בין אלמוגים בגווני סגול וכתום מתחת למים הצלולים. נועזים וצבעוניים בכל מובן המילה, הקריביים קוראים למבקרים עם הנופים המרהיבים שלהם, המאכלים המענגים, האנשים הידידותיים והזדמנויות בלתי מוגבלות לחקירה, הרפתקאות ורגיעה.
בשל הקרבה הרבה של איים קריביים רבים לשכניהם, מטיילים רבים כיום "מדלגים בין איים" ברחבי האזור, ועוברים מחוף לחוף כדי לחוות מגוון של נופים ותרבות בטיול אחד. ה"מדלגים בין איים" הראשונים היו למעשה הארוואקים, אינדיאנים שיצאו מערבה וצפונה ברחבי האזור, מקובה ועד בהאמה. מעט מאוד ידוע על הארוואקים, שלא הייתה להם שפה כתובה, אך המצאה אחת של הארוואקים ניתן לראות בחופי הקריביים עד היום – הערסל.
היסטוריה קריבית
החיים באזור השתנו לנצח כאשר, באוקטובר 1492, כריסטופר קולומבוס נחת בחופי בהאמה. הוא גם דילג בין איים ופיתח את ההתיישבות האירופית הראשונה על האי שבימינו מחולק בין האיטי לרפובליקה הדומיניקנית. קולומבוס ועמיתיו הכובשים זיהו את העושר באזור וראו כסף כשהביטו בימים השופעים ובאדמה הפורייה. הם ניצלו הן את משאבי הטבע והן את האוכלוסיות המקומיות, תבעו אדמות לעצמם ושעבדו את תושבי קובה, פורטו ריקו, ג'מייקה, הרפובליקה הדומיניקנית ואיים אחרים.
האנגלים הלכו בעקבותיהם במאה ה-17, ותבעו את סנט קיטס, ברבדוס, אנטיגואה ואדמות אחרות, והצרפתים הלכו בעקבותיהם זמן קצר לאחר מכן, ותבעו את גוואדלופ ומרטיניק. גם ההולנדים רצו נתח מהקריביים, והתיישבו בסן מרטן, סאבא וסנט אוסטטיוס. במשך שתי המאות הבאות, האירופים נלחמו על השליטה באיים, והבעלות עברה ידיים לעיתים קרובות.
הסכסוכים הקולוניאליים בין המעצמות האירופיות יצרו הזדמנות למקומיים להילחם על עצמאותם. האיטי הובילה את הדרך, והכריזה על עצמאות מהכובש שלה ב-1804, וקובה והרפובליקה הדומיניקנית הלכו בעקבותיהן, יחד עם איים קטנים אחרים באזור. חלק מהאיים, כמו פורטו ריקו וגוואדלופ, עדיין מקיימים יחסים ניאו-קולוניאליים חזקים עם מדינות האם שלהם.
תרבות קריבית
התרבות הקריבית המודרנית הושפעה מאוד מהתרבות והמסורות של אירופה, יחד עם רמזים לתרבות אפריקאית ואחרות שהגיעו לאיים דרך אוכלוסיות מהגרים. גלי הגירה שונים אלו יצרו שילוב ייחודי באמת של מאכלים, מוזיקה, אמנות, מנהגים ומסורות באזור.
אחד ההיבטים המוכרים ביותר של התרבות הקריבית הוא המוזיקה של האזור. למרות שיש להם שורשים בתרבות האירופית והאפריקאית כאחד, הצלילים של מוזיקת רגאיי, מרנגה, קליפסו, רומבה וזוק הם קריביים באופן מובהק. למרות שהאיים הקריביים חולקים היבטים של תרבות משותפת, כל מדינה מציעה משהו ייחודי ומובחן למבקרים. לנופים מרהיבים ואתרי נופש יוקרתיים, הם פונים לאיי קיימן. סנט קיטס ונוויס מושכים עם הבידוד ופסטיבלי המוזיקה התוססים שלהם, הכישרון הייחודי של ברבדוס משלב מרוצי סוסים ביום וריקוד קליפסו בלילה, ואיי הבתולה של ארה"ב מושכים מבקרים עם סיורי המטעים והחופים הבתוליים שלהם.
אורח חיים קריבי
חובבי טבע יכולים לחקור את הגנים הבוטניים, מערות הגיר התת-ימיות ושוניות החוף של בהאמה, ואז להמר בבתי קזינו נוצצים ולהתעמק בסיפורי פיראטים מבלי לעזוב את האיים. בסנט לוסיה, הם יכולים להירגע בחוף מבודד, ואז להתמכר לאדרנלין על ידי גלישה באומגה דרך יער גשם או טיפוס על הפיטונים. אלו הן רק חלק מהחוויות הייחודיות הרבות שהמבקרים יכולים לחוות בזמן שהם חוקרים את האיים.
אקלים קריבי
השמש תמיד זורחת באזור, ומטיילים רבים נמשכים לאקלים הטרופי הנעים כאשר החורף מכה במדינות מוצאם. הטמפרטורות אינן משתנות הרבה לאורך השנה, עם טמפרטורות ממוצעות של בין 24 ל-29 מעלות צלזיוס ללא קשר לעונה. רוחות הסחר הופכות את הימים והלילות לנוחים יחסית, אך הלחות יכולה להיות גבוהה לאורך כל השנה. העונה הגשומה מגיעה בסתיו, ועונת ההוריקנים נמשכת מיוני עד נובמבר, אך תחזיות לוויין נותנות כעת אזהרה מספקת כך שניתן לנקוט באמצעי זהירות במהלך סערה. יעד שמתאים לכל אורך השנה, באמת אף פעם אין זמן רע לבקר בקריביים.
מזג האוויר הנעים הוא אחת הסיבות לכך שהתיירות הפכה לתעשיית מפתח עבור הכלכלה הקריבית. מיליוני אנשים מגיעים לאיים מדי שנה, אך תעשיות מרכזיות אחרות כוללות ייצור טקסטיל, ביגוד ואלקטרוניקה וזיקוק וייצור נפט.
הקריביים, אחד מיעדי הטיול המובילים בעולם
ובכל זאת, רוב הכלכלות הקריביות תלויות במידה רבה בדולרים של תיירים. למרבה המזל, אין סימנים לכך שהתעשייה מאטה. אנשים בכל רחבי העולם חולמים לבלות את ימיהם בצל עצי דקל על חופים חוליים, ללגום משקאות טרופיים ולסעוד על פירות ים טריים ביותר, לרקוד לצלילים המתוקים של להקות תופים בלילה ולברוח מהכל בגן עדן איים. הקריביים מציעים את כל זה ועוד, מה שהופך אותם לאחד מיעדי הטיול המובילים בעולם עבור כל מי שמחפש מפלט טרופי אמיתי.