Belize er det eneste land på det centralamerikanske fastland, der er fuldgyldigt medlem af CARICOM, den caribiske sammenslutning af nationer. Lige ud for kysten ligger det største barriererev på den nordlige halvkugle, som er optaget på UNESCOs verdensarvsliste. Landet ligger mellem Mexico mod nord og Guatemala mod vest.
Hvorfor besøger folk Belize
Belize tiltrækker de fleste besøgende på grund af revet. The Great Blue Hole, et cirkulært undersøisk synkehul på cirka 300 meters bredde og 125 meters dybde, er et af de mest anerkendte dykkersteder i verden. Det, der adskiller Belize fra andre destinationer med koralrev, er det, der ligger en times rejse inde i landet: aktive maya-byer som Caracol, landets største maya-sted, og Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary, verdens eneste reservat for jaguarer. Rev om formiddagen, jungle om eftermiddagen – i det samme land.
Hvad har gjort Belize til det, det er i dag
Storbritannien regerede Belize i længere tid end nogen af dets caribiske naboer. Jamaica blev selvstændigt i 1962, Barbados i 1966, men Belize, der dengang hed Britisk Honduras, blev først selvstændigt i 1981. Den britiske indflydelse betød, at engelsk blev det officielle sprog, og det placerede Belize i samme caribiske tradition som Jamaica og Barbados.
Kulturen i Belize
Belize er et af de mest etnisk blandede lande i den caribiske verden. Det officielle sprog er engelsk, hvilket er et direkte resultat af det britiske styre, men dagligdagssproget på gaden er belizisk kreolsk, som er engelskbaseret, men sit eget distinkte sprog. Garifuna-folket, et afro-oprindeligt folk med deres eget sprog, musik og mad, bor langs de caribiske kyster i Belize, Honduras og Guatemala. Maya- og mestiz-samfundene udgør den største del af befolkningen inde i landet.
Øerne i Belize
De såkaldte "cayes" er øerne, der ligger spredt langs revet. Ambergris Caye, som er 26 miles lang, er den største og mest udviklede ø med resorts, restauranter og en travl by ved navn San Pedro. Caye Caulker, som er 5 miles lang, har et langsommere tempo og mottoet "Go Slow". Begge øer ligger en kort bådtur fra revet.
En rolig rejse til Belize
Belize er et af de få steder, hvor en enkelt rejse kan dække både rev, jungle og maya-ruiner uden at man behøver at rejse tilbage samme vej. Revet og øerne ligger ved kysten. Ruinerne og jaguar-reservatet ligger inde i landet, få timers kørsel mod vest. Landet er lille nok til, at man kan nå at opleve alle tre dele i løbet af den samme uge.
Video med tips til besøg i Belize
