Colombia er et spansktalende land i Sydamerika med to kyster, en mod Stillehavet og en mod Det Caribiske Hav. Hele landets nordkyst er caribisk, og den har været caribisk, så længe noget sted på fastlandet har eksisteret.
Cartagena er hjertet af denne region. Spanierne grundlagde den befæstede havneby i 1533, og i næsten tre århundreder var den deres vigtigste skatteby i Caribien, en rolle der svarede til den, Portobelo havde i Panama. Den gamle bydel står stadig bag sine havnemure og rummer de største spanske fæstningsværker i Sydamerika.
Barranquilla er den største by på kysten. Det er hjemsted for Carnival of Barranquilla, som UNESCO har optaget på listen over verdens kulturarv. Karnevalet blander afrikanske, oprindelige og europæiske traditioner til en af de største festivaler i Amerika.
Santa Marta, grundlagt i 1525, er den ældste overlevende by i Colombia. Bag byen rejser bjergene sig direkte fra den caribiske kyst, høje nok til at kunne ses langt ude fra havet.
Kysten har sin egen lyd. Cumbia og champeta blev født her, afro-caribisk musik, der spredte sig fra kysten til hele landet. Befolkningen på kysten kaldes costeños, med afro-caribiske rødder og en caribisk livsstil i hverdagen.
Colombias nordkyst er caribisk fra ende til anden. Den deler havet, øerne, den afrikanske arv og kolonihistorien med resten af denne kyststrækning.
Video om det caribiske Colombia
Colombias caribiske øer
Colombias mest overraskende caribiske landområde ligger slet ikke på selve kysten. Langt ude på havet, tættere på Nicaragua end på Colombia, ligger øerne San Andrés og Providencia. De ligger cirka 750 km fra fastlandet og føles som et andet land.
- San Andrés — den største ø i Colombia. En koralø med hvide strande og hovedporten til øgruppen.
- Providencia — mindre og mere stille, hjertet af øernes gamle kultur, omkranset af et af de største koralrev i Amerika.
- Rosario-øerne — en gruppe på mere end tyve små koraløer lige ud for Cartagena, en nationalpark med rev og klart vand.
Befolkningen på San Andrés og Providencia er Raizal-folket. De er afro-caribiske og protestanter, nedstammer fra slavebundne afrikanere og jamaicanske bosættere, og de taler et engelskbaseret kreolsprog. Det er den samme kultur, og næsten det samme sprog, som man finder i Bluefields i Nicaragua, Limón i Costa Rica samt Bocas del Toro og Colón i Panama. Caribien strækker sig over hele havet, og disse øer er stedet, hvor Colombia møder den bredere caribiske verden.
