Belice es el único país de la parte continental de América Central que es miembro de pleno derecho de la CARICOM, el bloque de naciones del Caribe. Justo frente a su costa se extiende la barrera de coral más grande del hemisferio norte, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Se encuentra entre México, al norte, y Guatemala, al oeste.
Por qué la gente visita Belice
Belice atrae a la mayoría de los visitantes por su arrecife. El Gran Agujero Azul, un sumidero submarino circular de aproximadamente 300 metros de ancho y 125 metros de profundidad, es uno de los lugares de buceo más reconocidos del mundo. Lo que diferencia a Belice de otros destinos de arrecifes es lo que se encuentra a una hora hacia el interior: ciudades mayas activas como Caracol, el yacimiento maya más grande del país, y el Santuario de Vida Silvestre de Cockscomb Basin, la única reserva de jaguares del mundo. Arrecife por la mañana, selva por la tarde, en el mismo país.
Qué hizo que Belice sea como es hoy
Gran Bretaña gobernó Belice durante más tiempo que cualquiera de sus vecinos caribeños. Jamaica se independizó en 1962, Barbados en 1966, pero Belice, entonces llamada Honduras Británica, no obtuvo su independencia hasta 1981. Ese legado británico dejó el inglés como idioma oficial y situó a Belice en la misma tradición caribeña que Jamaica y Barbados.
Cultura de Belice
Belice es uno de los países con mayor mezcla étnica del mundo caribeño. El idioma oficial es el inglés, resultado directo del dominio británico, pero el idioma cotidiano en la calle es el criollo beliceño, basado en el inglés pero con su propia lengua distintiva. Los garífunas, un pueblo afroindígena con su propia lengua, música y gastronomía, viven a lo largo de las costas caribeñas de Belice, Honduras y Guatemala. Las comunidades mayas y mestizas constituyen la mayor parte de la población en el interior.
Islas de Belice
Los cayos son las islas dispersas a lo largo del arrecife. Ambergris Caye, de 26 millas de largo, es la más grande y desarrollada, con complejos turísticos, restaurantes y una animada ciudad llamada San Pedro. Caye Caulker, de 5 millas de largo, tiene un ritmo más pausado y su lema es "Go Slow" (ve despacio). Ambos se encuentran a un corto trayecto en barco del arrecife.
Viaje pausado por Belice
Belice es uno de los pocos lugares donde un solo viaje permite recorrer arrecifes, selvas y ruinas mayas sin tener que retroceder. El arrecife y los cayos se encuentran en la costa. Las ruinas y la reserva de jaguares están en el interior, a pocas horas hacia el oeste. El país es lo suficientemente pequeño como para desplazarse entre los tres lugares en la misma semana.
Vídeo sobre consejos para visitar Belice
