Colombia är ett spansktalande land i Sydamerika med två kuster, en mot Stilla havet och en mot Karibiska havet. Hela dess norra kust är karibisk, och den har varit karibisk så länge som någon annan plats på fastlandet.
Cartagena är dess hjärta. Spanjorerna grundade den muromgärdade hamnstaden 1533, och under nästan tre århundraden var den deras främsta skattkammare i Karibien, med samma roll som Portobelo hade i Panama. Den gamla staden står fortfarande kvar bakom sina havsmurar och rymmer de största spanska befästningarna i Sydamerika.
Barranquilla är den största staden vid kusten. Det är hem för karnevalen i Barranquilla, som UNESCO har listat som ett mästerverk av världsarv. Karnevalen blandar afrikanska, inhemska och europeiska traditioner till en av de stora festivalerna i Amerika.
Santa Marta, grundad 1525, är den äldsta bevarade staden i Colombia. Bakom den reser sig berg direkt från den karibiska kusten, tillräckligt höga för att synas långt ute till havs.
Kusten har sitt eget sound. Cumbia och champeta föddes här, afro-karibisk musik som spred sig från kusten över hela landet. Människorna vid kusten är costeños, med afro-karibiska rötter och en karibisk livsstil.
Colombias norra kust är karibisk från ände till ände. Den delar havet, öarna, det afrikanska arvet och den koloniala historien med resten av denna kustlinje.
Video om karibiska Colombia
Colombias karibiska öar
Colombias mest överraskande karibiska landområde ligger inte alls vid kusten. Långt ute till havs, närmare Nicaragua än Colombia, ligger öarna San Andrés och Providencia. De ligger cirka 750 km från fastlandet och känns som ett annat land.
- San Andrés — den största ön i Colombia. En korallö med vita stränder och huvudporten till arkipelagen.
- Providencia — mindre och lugnare, hjärtat av öarnas gamla kultur, omgiven av ett av de största korallreven i Amerika.
- Rosarioöarna — en grupp på mer än tjugo små korallöar precis utanför Cartagena, en nationalpark med rev och klart vatten.
Befolkningen på San Andrés och Providencia är Raizal-folket. De är afro-karibiska och protestanter, ättlingar till förslavade afrikaner och jamaicanska nybyggare, och de talar ett engelskbaserat kreolspråk. Det är samma kultur, och nästan samma språk, som i Bluefields i Nicaragua, Limón i Costa Rica samt Bocas del Toro och Colón i Panama. Karibien sträcker sig över hela havet, och dessa öar är där Colombia möter den vidare karibiska världen.
