Saint Martin, Fransa ve Hollanda arasında bölünmüş bir adanın kuzey bölgesidir. Adanın bağımsız bir ulusal egemenliği yoktur: Fransız tarafı Fransa'nın bir denizaşırı kolektivitesiyken, güneydeki Hollanda tarafı (Sint Maarten) Hollanda Krallığı'nın kurucu bir ülkesidir. Saint Martin, Leeward Adaları bölgesinde yer alan ve adanın yaklaşık üçte ikisini kaplayan bir Fransız bölgesidir. Çıplaklar plajları ve üst düzey, trend mağazalarıyla tanınır.
- Başkent - Marigot
- Dil - Fransızca
Saint Martin'in başkenti Marigot
Bir zamanlar küçük bir balıkçı köyü olan Marigot, kaldırım kenarındaki bistroları ve renkli "gingerbread" tarzı evleriyle bilinen, tipik bir Karayip kasabasına dönüşmüştür. St. Martin'in Fransız tarafının başkenti, birkaç geleneksel turistik cazibe merkezini deniz kenarı maceraları için birçok fırsatla birleştirir.
"Marigot" kelimesi tam anlamıyla "bataklık" anlamına gelir ve kasaba kurulduğunda başkentin çevresi bu bataklıklarla doluydu. 18. yüzyıl boyunca kasaba, gelişen şeker kamışı üretimi ve arazi doldurma projeleri sayesinde büyüdü; bugün ise tüm yerel yönetim birimlerine, canlı pazarlara, romantik gezinti yollarına ve St. Martin'in en ilginç mimari örneklerinden bazılarına ev sahipliği yapmaktadır.
Kasaba, gümrüksüz alışveriş için bir merkezdir ve merkezi bölgenin kıvrımlı sokakları Fransız moda ve lüks butikleriyle çevrilidir. Dünyanın en prestijli markalarının birçoğu burada bulunabilir ve rakipsiz fiyatlar, Marigot'yu hediyelik eşya alışverişi yapmak için harika bir yer haline getirir.
Daha geleneksel bir alışveriş deneyimi için, canlı bir hareketliliğin yayıldığı; koku, renk ve görüntülerin bir potada eridiği geniş Marigot pazarını keşfederek bir gün geçirin. Yerel halk her sabah güneş doğarken en taze meyve ve sebzeleri, balıkları, baharatları ve etleri satmak için gelir; çevresinde ise geleneksel restoranlar bulunur. Tatlı aromalı romları tatmadan ve köri karışımıyla baharatlandırılmış bir balık yahnisi olan "colombo"nun tadına bakmadan oradan ayrılmayın.
Rue de la Republique, St. Martin mimarisini büyük ölçüde tanımlayan 19. yüzyıl geleneksel cephelerine hayran kalmak için en iyi yerlerden biridir. İyi korunmuş evler, mimari özgünlüklerinin çoğunu korumuştur. Zemin katlar taş ve kireç harcıyla yapılmış, ikinci katlar ise geleneksel inşaat yöntemleri kullanılarak ahşaptan inşa edilmiştir. Konutlar, "gingerbread" frizlerle süslenmiş üst kat galerileri ve hoş tasarımlı tırabzanlarıyla bilinir.
St. Martin Katolik Kilisesi, adanın dini topluluğunun ihtiyaçlarını karşılamak amacıyla 1941 yılında Fort Louis Yolu üzerinde inşa edilmiştir. Katoliklik, Saint Martin'de nüfusun çoğunluğu tarafından uygulanan baskın dindir. Geleneksel taş ve kireç tarzında inşa edilen kilise, yakın zamanda bir okul projesinin parçası olarak adanın gençleri tarafından yenilenmiştir.
Yakındaki Fort Louis, şehri korumak ve rom, tuz, şeker kamışı, kahve ve diğer ürünlerin depolandığı depoları savunmak için 1789'da inşa edilmiştir. Kale daha sonra harabeye dönmüş ancak 1993'ten bu yana hükümet destekli iddialı bir yeniden inşa projesinin odak noktası olmuştur. Ziyaretçiler kaleyi keşfetmeye ve şehrin, Simpson Bay Lagünü'nün, Anguilla'nın, Simpson Bay'in, Baie Nettle'ın ve Terres Basses'in nefes kesici manzaralarını izlemeye davetlidir.
Kalenin tabanındaki dar ara sokak da adanın orijinal hapishanesine çıkar. Bina 1968 yılında itfaiye istasyonuna dönüştürülmüş olsa da, cephesi hala orijinal görünümünü korumaktadır.
Marigot Mezarlığı, köleliğin kaldırılmasında önemli bir figür olan Auguste-François Perrino'nun son istirahatgahıdır. Perrino, St. Martin'de tuz havuzları işleten birçok şirkette hissedardı ve 1847'de kölelere yapılan kötü muameleyi anlatan bir eser yayınladı. 1861'de adada öldü ve St. Martin'in en ünlü tarihi figürlerinden biri olmaya devam etmektedir.
Kıyılarda yüzmekten, dalış yapmaktan, yelken açmaktan ve şnorkelle dalmaktan yorulduysanız, Marigot ve çevresinde keşfedilecek daha çok yer var; bunlar arasında Loterie Farm, 424 metrelik Pic Paradis zirvesi, Saint Jean Plantasyonu, eski Spring Şeker Fabrikası, Hope Estate Arkeolojik Alanı ve büyüleyici bir flora ve fauna çeşitliliğine ev sahipliği yapan Saint Martin Ulusal Doğa Koruma Alanı bulunmaktadır.
