Venezuela, Güney Amerika'da yer alan ve Karayip Denizi'ne uzun bir kuzey kıyısı bulunan İspanyolca konuşulan bir ülkedir. Tüm bu kıyı şeridi Karayip karakterindedir; kıyının açıklarında yer alan çok sayıda ada da aynı şekilde Karayip kültürünü yansıtır.
Bu kıyı şeridi, bir zamanlar İspanyol ana karasının kalbiydi. Yüzyıllar boyunca burası, korsanların yağmaladığı ve hazine filolarının geçiş yaptığı, Kolombiya'daki Cartagena ve Panama'daki Portobelo ile aynı sömürge denizini paylaşan İspanyol Karayip kıyısıydı.
Maracaibo, batının büyük limanıdır. Venezuela Körfezi üzerinden Karayipler'e açılan bir göl üzerinde yer alır ve kıyı müziği olan gaita'nın merkezidir. Başkentin aşağısında bulunan La Guaira ise sömürge döneminden bu yana ülkenin ana Karayip limanı olmuştur.
Başkentin doğusunda, Afrika kökenli toplulukların yaşadığı Barlovento bölgesi bulunur. Onların davulları (tambores) ve San Juan festivali, bu kıyı boyunca taşınan ortak Afrika mirasının bir parçası olan Afro-Karayip kültürünü yansıtır.
Sonuç olarak Venezuela'nın kuzey kıyısı, baştan başa Karayip karakterindedir. Bu kıyı şeridi; denizi, adaları, Afrika mirasını ve bölgenin geri kalanıyla paylaştığı sömürge tarihini bünyesinde barındırır.
Venezuela'nın Karayip adaları
Venezuela, çoğu insanın hayal edebileceğinden çok daha fazla Karayip adasına sahiptir. Herkesin bildiği büyük ada Margarita'dır; Margarita, küçük komşuları Coche ve Cubagua ile birlikte ülkenin tek ada eyaleti olan Nueva Esparta'yı oluşturur. Bunun dışındaki tüm adalar, doğrudan başkentten yönetilen Federal Bağımlılıklar adlı ayrı bir gruba aittir. Yaklaşık 600 ada bulunsa da bunların çoğu küçük ve ıssız kayalıklardır. Bilinmesi gereken başlıca adalar şunlardır:
- Los Roques — ünlü takımada. Mercan adacıkları ve resiflerden oluşan bir milli park olup, Venezuela'nın kartpostallık Karayip görüntüsüne en yakın yeridir.
- La Tortuga — Federal Bağımlılıklar'ın en büyüğü ve Margarita'dan sonra ülkenin en büyük ikinci adasıdır. Kaplumbağa yuvalama plajlarına sahip, ıssız bir adadır.
- Las Aves ve La Orchila — doğuda yer alan, deniz kuşlarıyla dolu ve ülkedeki en iyi mercan oluşumlarından bazılarına ev sahipliği yapan resif adalarıdır.
- La Blanquilla ve Los Testigos — açık denizde yer alan, berrak dalış noktalarıyla bilinen küçük ada gruplarıdır.
- Los Monjes — batıda, Venezuela Körfezi yakınlarında bulunan çıplak kayalıklardır.
- Isla de Aves — 700 km açıkta yer alan, neredeyse bir ada bile sayılamayacak kadar küçük bir kum tanesidir. Venezuela'nın deniz haklarını Karayipler'in derinliklerine kadar genişlettiği için stratejik öneme sahiptir ve fırtınalar zaman zaman adanın üzerinden aşabilir.
Venezuela'nın Karayip kıyısına ait video
