Sint Maarten, Fransa ve Hollanda arasında bölünmüş Saint Martin ada ülkesinin güney bölgesidir. Sint Maarten, adanın yaklaşık beşte ikisini kaplayan Hollanda toprağıdır. Gece hayatı, plajları, kumarhaneleri ve yerel rom bazlı içecekleriyle tanınır. Adaya ana ulaşım Princess Juliana Uluslararası Havalimanı üzerinden sağlanmaktadır.
- Başkent - Philipsburg
- Dil - Felemenkçe, İngilizce
Saint Maarten'in başkenti Philipsburg
Philipsburg, 1648 yılında Fransızlar ve Hollandalılar arasında paylaşılan bir Karayip adası cenneti olan St. Maarten'in Hollanda tarafındaki başkentidir. Başkent, Great Bay boyunca bir oyuncak köyü gibi kıvrılır ve Karayipler'deki en işlek gümrüksüz alışveriş bölgelerinden biridir. Şık sahil kordonu sayesinde Philipsburg'da yürüyüş yapmak gerçek bir zevktir; ayrıca şehrin ve adanın Hollanda tarafının genelinde keşfedilmeyi bekleyen birçok tarihi alan ve doğal hazine bulunmaktadır.
Fort Amsterdam, St. Maarten tarihi boyunca başkentin stratejik öneminin bir sembolüdür. Little Bay ve Great Bay arasındaki yarımadada yer alan kale, 1631 yılında inşa edildiğinde Hollanda'nın ilk Karayip askeri karakolu olmuştur. İspanyollar tarafından kısa süreliğine ele geçirilmiş olsa da, kale 1648'den beri Hollanda yönetiminde kalmıştır. Günümüzde bu alan hem tarihi hem de doğal önemiyle tanınmaktadır. Tescilli tarihi alan, aynı zamanda kahverengi pelikanların üreme kolonisine ev sahipliği yaptığı için BirdLife International tarafından Önemli Kuş Alanlarından biri olarak belirlenmiştir. Nadir bulunan bu canlıların yaklaşık 60 yuvası kalenin kalıntıları arasında yer almaktadır.
Adanın Fransız yarısı St. Martin ve Hollanda yarısı St. Maarten, 300 yılı aşkın süredir barış içinde bir arada yaşamaktadır. 1948 yılında bu özel ilişkiyi anmak için bir sınır anıtı dikilmiştir; ziyaretçiler bu anıtı adanın Fransız ve Hollanda tarafları arasındaki sınırda, Bellevue'de görebilirler.
Simpson Bay'deki plaj, Philipsburg çevresindeki en el değmemiş ve huzurlu plajlardan biridir. Uzun beyaz kumsalı güneşlenenleri, yüzücüleri, şnorkelle dalış yapanları ve diğer su sporu meraklılarını ağırlar; aileler hafta sonları dalgalarda eğlenmek için genellikle burada toplanır. Philipsburg çevresindeki diğer popüler plajlar arasında Pelican Beach, Cupecoy Beach ve dalış için mükemmel bir bölge olan Kim Sha Beach yer alır.
Philipsburg'daki St. Maarten Hayvanat Bahçesi, 60'tan fazla sürüngen, memeli ve kuş türüne ev sahipliği yapmaktadır. Egzotik hayvanlardan oluşan bu büyüleyici seçki, tropik bölgelerin biyolojik çeşitliliğinin sadece küçük bir kısmını temsil eder ve türlerin birçoğu oldukça nadirdir. Hayvanat bahçesindeyken, Güney Amerika ve Karayipler'in dört bir yanından gelen renkli kuşlarla dolu iki inanılmaz kuş kafesinin içinden geçebilirsiniz.
Philipsburg dağlarla çevrilidir ve yemyeşil manzara boyunca uzanan kilometrelerce uzunluktaki belirgin patikalar kıvrılarak ilerler. Bacaklarınızı esnetmek ve adanın flora ve faunasını yakından görmek için, adanın Fransız tarafında, Hollanda-Fransız sınırına yakın bir konumda bulunan ve 424 metre yüksekliğiyle adanın en yüksek zirvesi olan Pic Paradis'e tırmanın. Zirveye ulaşırsanız, Philipsburg ve denizin muhteşem manzarasıyla ödüllendirileceksiniz.
Philipsburg'da eğlence tüm gece sürer. Altı kumarhanenin neon ışıkları başkentin her yerinde parlar ve Vegas tarzı kumar deneyimi Karayipler'deki en iyilerden biridir. Oyunlara ara verip gece kulüplerinde uluslararası hit parçalar eşliğinde dans edebilir veya plaj barları arasında dolaşarak yeni arkadaşlar edinebilir ve yıldızların altında partinin tadını çıkarabilirsiniz.
