Venezuela es un país de habla hispana en Sudamérica con una extensa costa norte en el mar Caribe. Toda esa costa es caribeña, al igual que las numerosas islas que se encuentran frente a ella.
La costa fue el corazón de la Tierra Firme española. Durante siglos, esta fue la orilla del Caribe español, la misma que los piratas saqueaban y por la que pasaban las flotas del tesoro, el mismo mar colonial que Cartagena en Colombia y Portobelo en Panamá.
Maracaibo es el gran puerto del oeste. Se asienta sobre un lago que se abre al Caribe a través del golfo de Venezuela, y es el hogar de la gaita, una música de la costa. La Guaira, bajo la capital, ha sido el principal puerto caribeño del país desde la época colonial.
Al este de la capital se encuentra Barlovento, una región de comunidades de ascendencia africana. Su percusión, los tambores, y la fiesta de San Juan son afrocaribeños, parte de la misma herencia africana que se extiende a lo largo de toda esta costa.
Por lo tanto, la costa norte de Venezuela es caribeña de principio a fin. Comparte el mar, las islas, la herencia africana y la historia colonial del resto de esta orilla.
Islas caribeñas de Venezuela
Venezuela tiene más islas caribeñas de lo que la mayoría de la gente puede imaginar. La gran isla que todo el mundo conoce es Margarita, que junto con sus pequeñas vecinas Coche y Cubagua conforma Nueva Esparta, el único estado insular del país. Todo lo demás pertenece a un grupo separado llamado Dependencias Federales, administrado directamente desde la capital. Hay alrededor de 600, pero la mayoría son rocas diminutas y deshabitadas. Estas son las que merece la pena conocer:
- Los Roques — el famoso archipiélago. Un parque nacional de cayos de coral y arrecifes, lo más parecido que tiene Venezuela a un Caribe de postal.
- La Tortuga — la mayor de las Dependencias Federales y la segunda isla más grande del país después de Margarita. Deshabitada, con playas de anidación de tortugas.
- Las Aves y La Orchila — islas de arrecife al este, llenas de aves marinas y algunos de los mejores corales del país.
- La Blanquilla y Los Testigos — pequeños grupos de islas en mar abierto, conocidos por sus aguas cristalinas para el buceo.
- Los Monjes — rocas desnudas muy al oeste, cerca del golfo de Venezuela.
- Isla de Aves — apenas una isla, una mota de arena a 700 km de distancia. Es importante porque extiende los derechos marítimos de Venezuela a través del Caribe, y las tormentas pueden pasar por encima de ella.
Vídeo de la costa caribeña en Venezuela
