San Andrés कोलंबिया का सबसे बड़ा द्वीप है और देश का सबसे अनोखा हिस्सा है। यह कैरेबियन सागर में कोलंबिया की मुख्य भूमि से लगभग 750 किमी दूर, निकारागुआ के पास स्थित है। यदि आप मानचित्र देखें, तो यह मध्य अमेरिका का हिस्सा प्रतीत होता है, लेकिन यह कोलंबिया का है।
लोग इसे सात रंगों का समुद्र कहते हैं। उतरते हुए विमान से पानी में रंगों की एक के बाद एक पट्टियाँ दिखाई देती हैं, गहरे हरे से लेकर हल्के नीले रंग तक, जो नीचे स्थित मूंगा चट्टानों (कोरल रीफ) का कमाल है। यह एक छोटा मूंगा द्वीप है, और आप इसकी एकमात्र लूप सड़क पर एक घंटे से भी कम समय में गाड़ी चला सकते हैं।
The Raizal
San Andrés के मूल निवासी Raizal हैं। वे एफ्रो-कैरेबियन और प्रोटेस्टेंट हैं, जो 1600 के दशक से आने वाले अफ्रीकी दासों और जमैकन प्रवासियों के वंशज हैं। उनकी भाषा अंग्रेजी पर आधारित एक क्रियोल है, जो निकारागुआ के Bluefields, कोस्टा रिका के Limón, और पनामा के Bocas del Toro और Colón में बोली जाने वाली क्रियोल के करीब है। यही लोग और यही भाषा इस पूरे तट पर फैली हुई है।
द्वीप के अधिकांश इतिहास में Raizal ही पूरी आबादी थे। 1900 के दशक के मध्य से, कोलंबियाई सरकार ने स्पेनिश बोलने वाले मुख्य भूमि के निवासियों को वहां बसने के लिए प्रोत्साहित किया। आज, लगभग 75,000 लोगों की आबादी में Raizal एक तिहाई हैं, और अब वहां अंग्रेजी और क्रियोल के साथ-साथ स्पेनिश भी उतनी ही सुनी जाती है।
समुद्री डाकू और शक्तियां
शुरुआत से ही इस द्वीप के लिए संघर्ष होता रहा है। 1600 के दशक में अंग्रेज और स्पेनिश दोनों इसे चाहते थे, और यह कई बार हाथों से बदला गया। यह समुद्री डाकुओं का अड्डा बन गया, जिस पर अंग्रेजी और फ्रांसीसी दलों ने छापे मारे, और प्रसिद्ध निजी व्यक्ति Henry Morgan ने इन जल क्षेत्रों में काम किया। अंततः स्पेन ने इसे अपने कब्जे में रखा, और 1821 में यह कोलंबिया को सौंप दिया गया।
समुद्र पर संघर्ष
चूंकि यह द्वीप निकारागुआ के बहुत करीब स्थित है, इसलिए दोनों देशों के बीच लंबे समय तक इस बात पर बहस होती रही कि इसका मालिक कौन है। 1928 की एक संधि ने द्वीपों को कोलंबिया को दे दिया। बाद में निकारागुआ ने इसे चुनौती दी, और मामला अंतर्राष्ट्रीय न्यायालय में चला गया। 2012 में अदालत ने फैसला सुनाया कि द्वीप कोलंबियाई हैं, लेकिन उसने आसपास के समुद्र का एक बड़ा हिस्सा निकारागुआ को सौंप दिया। भूमि का मामला सुलझ गया है। इसके आसपास का पानी अभी भी विवाद का विषय है।
आज का द्वीप
San Andrés एक कैरेबियन द्वीप है जो संयोग से कोलंबियाई है। आप एक ही सड़क पर अंग्रेजी, क्रियोल और स्पेनिश सुन सकते हैं। भोजन कैरेबियन है: द्वीप का मुख्य व्यंजन 'rondón' है, जो मछली और नारियल के दूध का एक धीमा स्टू है, वही व्यंजन जो तट के नीचे Limón और Bocas del Toro में पाया जाता है। संगीत में कैलिप्सो, सोका और रेगे शामिल हैं। एक ड्यूटी-फ्री द्वीप होने के नाते, यह विमानों भरकर कोलंबियाई लोगों को आकर्षित करता है, लेकिन रिसॉर्ट्स के नीचे Raizal कैरेबियन संस्कृति अभी भी इसका दिल है।