San Andrés on Kolumbian suurin saari ja maan erikoisin osa. Se sijaitsee Karibianmerellä noin 750 kilometrin päässä Kolumbian mantereesta, kaukana Nicaraguan edustalla. Karttaa katsottaessa se näyttää kuuluvan Väli-Amerikkaan, mutta se kuuluu Kolumbialle.
Sitä kutsutaan seitsemän värin mereksi. Laskeutuvasta lentokoneesta katsottuna vesi näyttää muodostavan toinen toistaan seuraavia värivöitä syvän vihreästä vaaleaan turkoosiin, mikä on alapuolella olevien koralliriuttojen ansiota. Se on pieni korallisaari, ja sen ainoan kiertotien ajaa ympäri alle tunnissa.
Raizal-kansa
San Andrésin alkuperäiskansa on Raizal. He ovat afrokaribialaisia ja protestantteja, jotka polveutuvat orjuutetuista afrikkalaisista ja jamaikalaisista siirtolaisista, jotka saapuivat saarelle 1600-luvulta alkaen. Heidän kielensä on englantiin pohjautuva kreoli, joka on lähellä Nicaraguan Bluefieldsin, Costa Rican Limónin sekä Panaman Bocas del Toron ja Colónin kreolia. Samat ihmiset ja sama kieli hallitsevat koko tätä rannikkoa.
Suurimman osan saaren historiasta Raizal-kansa muodosti koko väestön. 1900-luvun puolivälistä alkaen Kolumbian hallitus kannusti espanjankielisiä mantereen asukkaita muuttamaan saarelle. Nykyään Raizal-kansan edustajia on noin kolmasosa saaren noin 75 000 asukkaasta, ja espanjaa kuulee nykyään yhtä paljon kuin englantia ja kreolia.
Merirosvoja ja suurvaltoja
Saaresta taisteltiin alusta alkaen. Sekä englantilaiset että espanjalaiset halusivat sen 1600-luvulla, ja se vaihtoi omistajaa useamman kerran. Siitä tuli merirosvojen tukikohta, jota englantilaiset ja ranskalaiset miehistöt ryöstelivät, ja kuuluisa kaappari Henry Morgan toimi näillä vesillä. Espanja piti saaren hallussaan lopulta, ja vuonna 1821 se siirtyi Kolumbialle.
Taistelu merialueista
Koska saari sijaitsee niin lähellä Nicaraguaa, maat kiistelivät pitkään sen omistusoikeudesta. Vuoden 1928 sopimus antoi saaret Kolumbialle. Nicaragua haastoi sopimuksen myöhemmin, ja tapaus eteni Kansainväliseen tuomioistuimeen. Vuonna 2012 tuomioistuin päätti, että saaret ovat kolumbialaisia, mutta se antoi suuren osan ympäröivistä merialueista Nicaragualle. Maan omistusoikeus on ratkaistu, mutta ympäröivä vesi on edelleen kiistanalainen aihe.
Saari nykyään
San Andrés on karibialainen saari, joka sattuu olemaan osa Kolumbiaa. Samalla kadulla kuulee englantia, kreolia ja espanjaa. Ruoka on karibialaista: saaren perinneruoka on rondón, hitaasti haudutettu kala-kookosmaitopata, sama ruoka jota tavataan rannikkoa pitkin Limónissa ja Bocas del Torossa. Musiikki on calypsoa, socaa ja reggaeta. Verovapaana saarena se houkuttelee kolumbialaisia lentokoneittain, mutta lomakeskusten alla Raizal-kansan karibialainen kulttuuri on edelleen saaren sydän.