تُعد San Andrés أكبر جزيرة في كولومبيا، وهي أغرب جزء في البلاد. تقع في البحر الكاريبي على بعد حوالي 750 كم من البر الرئيسي لكولومبيا، بعيداً بالقرب من نيكاراغوا. إذا نظرت إلى الخريطة، سيبدو أنها تنتمي إلى أمريكا الوسطى، لكنها تتبع كولومبيا.
يسميها الناس بحر الألوان السبعة. فمن الطائرة أثناء الهبوط، تظهر المياه في نطاقات لونية متتالية، من الأخضر الداكن إلى الأزرق الفاتح، وهي نتيجة الشعاب المرجانية في الأسفل. إنها جزيرة مرجانية صغيرة، ويمكنك قيادة السيارة في طريقها الدائري الوحيد في أقل من ساعة.
شعب Raizal
السكان الأصليون لجزيرة San Andrés هم شعب Raizal. وهم من أصول أفرو-كاريبيّة ويعتنقون البروتستانتية، وينحدرون من الأفارقة المستعبدين والمستوطنين الجامايكيين الذين بدأوا في الوصول منذ القرن السابع عشر. لغتهم هي لغة كريولية قائمة على الإنجليزية، وهي قريبة من اللغة الكريولية المستخدمة في Bluefields في نيكاراغوا، وLimón في كوستاريكا، وBocas del Toro وColón في بنما. نفس الأشخاص ونفس اللغة ينتشرون على طول هذا الساحل.
طوال معظم تاريخ الجزيرة، كان شعب Raizal يشكلون كامل السكان. ومنذ منتصف القرن العشرين، شجعت الحكومة الكولومبية الناطقين بالإسبانية من البر الرئيسي على الانتقال إلى هناك. واليوم، يشكل شعب Raizal حوالي ثلث السكان البالغ عددهم حوالي 75,000 نسمة، وأصبحت اللغة الإسبانية تُسمع بقدر ما تُسمع الإنجليزية واللغة الكريولية.
القراصنة والقوى
كانت الجزيرة محل نزاع منذ البداية. أرادها كل من الإنجليز والإسبان في القرن السابع عشر، وتغيرت السيطرة عليها أكثر من مرة. أصبحت قاعدة للقراصنة، تعرضت للغارات من قبل أطقم إنجليزية وفرنسية، وكان القرصان الشهير Henry Morgan يعمل في هذه المياه. في النهاية، سيطرت عليها إسبانيا، وفي عام 1821 انتقلت تبعيتها إلى كولومبيا.
الصراع على البحر
نظراً لقرب الجزيرة الشديد من نيكاراغوا، اختلف البلدان طويلاً حول ملكيتها. منحت معاهدة عام 1928 الجزر لكولومبيا. طعنت نيكاراغوا في ذلك لاحقاً، ووصلت القضية إلى محكمة العدل الدولية. في عام 2012، قضت المحكمة بأن الجزر كولومبية، لكنها منحت جزءاً كبيراً من البحر المحيط بها لنيكاراغوا. لقد تم حسم وضع الأرض، لكن المياه المحيطة بها لا تزال موضع خلاف.
الجزيرة اليوم
San Andrés هي جزيرة كاريبيّة تصادف أنها كولومبية. يمكنك سماع الإنجليزية واللغة الكريولية والإسبانية في نفس الشارع. الطعام كاريبي: طبق الجزيرة هو "روندون" (rondón)، وهو يخنة مطبوخة ببطء من السمك وحليب جوز الهند، وهو نفس الطبق الموجود على طول الساحل في Limón وBocas del Toro. الموسيقى هي الكاليبسو، والسوكا، والريغي. وباعتبارها جزيرة معفاة من الرسوم الجمركية، فهي تجذب الكولومبيين بأعداد كبيرة، ولكن تحت المنتجعات، يظل طابع Raizal الكاريبي هو جوهرها الحقيقي.