Sint Maarten to południowy region wyspy Saint Martin, podzielonej między Francję a Holandię. Sint Maarten to terytorium holenderskie zajmujące około dwóch piątych powierzchni wyspy. Słynie z życia nocnego, plaż, kasyn oraz lokalnych trunków na bazie rumu. Głównym punktem komunikacyjnym na wyspie jest międzynarodowy port lotniczy Princess Juliana.
- Stolica - Philipsburg
- Język - niderlandzki, angielski
Philipsburg, stolica Sint Maarten
Philipsburg to holenderska stolica Sint Maarten, karaibskiego raju podzielonego między Francję a Holandię w 1648 roku. Stolica rozciąga się wzdłuż zatoki Great Bay niczym wioska zabawek i jest jednym z najbardziej ruchliwych obszarów wolnocłowych na Karaibach. Spacer po Philipsburgu to prawdziwa przyjemność dzięki urokliwej nadmorskiej promenadzie, a w całym mieście i po holenderskiej stronie wyspy na odkrycie czekają liczne zabytki oraz skarby natury.
Fort Amsterdam jest symbolem strategicznego znaczenia stolicy w historii Sint Maarten. Położony na półwyspie między zatokami Little Bay i Great Bay, fort stał się pierwszą karaibską placówką wojskową Holandii, gdy został zbudowany w 1631 roku. Choć na krótko został zdobyty przez Hiszpanów, od 1648 roku pozostaje w rękach holenderskich. Dziś miejsce to jest cenione zarówno ze względu na swoje znaczenie historyczne, jak i przyrodnicze. Ten zarejestrowany obiekt historyczny został również uznany przez BirdLife International za ważną ostoję ptaków, ponieważ jest domem dla kolonii lęgowej pelikanów brunatnych. Prawie 60 gniazd tych rzadkich stworzeń znajduje się wśród ruin fortu.
Francuska część wyspy, Saint-Martin, oraz holenderska, Sint Maarten, współistnieją w pokoju od ponad 300 lat. W 1948 roku wzniesiono pomnik graniczny, aby upamiętnić tę szczególną relację; odwiedzający mogą go zobaczyć w Bellevue, na granicy między francuską a holenderską stroną wyspy.
Plaża w Simpson Bay jest jedną z najbardziej dziewiczych i spokojnych w okolicach Philipsburga. Długi łuk białego piasku wita plażowiczów, pływaków, miłośników snorkelingu i innych entuzjastów sportów wodnych, a rodziny często gromadzą się tam w weekendy, by bawić się w falach. Inne popularne plaże w okolicach Philipsburga to Pelican Beach, Cupecoy Beach oraz Kim Sha Beach, idealne miejsce do nurkowania.
Ogród zoologiczny St. Maarten Zoo w Philipsburgu jest domem dla ponad 60 gatunków gadów, ssaków i ptaków. Fascynujący wybór egzotycznych zwierząt stanowi zaledwie niewielką część bioróżnorodności tropików, a wiele z tych gatunków jest dość rzadkich. Podczas wizyty w zoo można przejść przez dwie niesamowite woliery wypełnione kolorowymi ptakami z całej Ameryki Południowej i Karaibów.
Philipsburg otoczony jest górami, a kilometry wyraźnie wyznaczonych szlaków wiją się przez bujny krajobraz. Aby rozprostować nogi i z bliska przyjrzeć się florze i faunie wyspy, warto wspiąć się na Pic Paradis, najwyższy szczyt wyspy o wysokości 424 metrów, położony po francuskiej stronie w pobliżu granicy holendersko-francuskiej. Jeśli dotrzesz na szczyt, zostaniesz nagrodzony spektakularnymi widokami na Philipsburg i morze.
Zabawa w Philipsburgu trwa przez całą noc. Neony sześciu kasyn świecą w całej stolicy, a hazard w stylu Vegas należy do najlepszych na Karaibach. Zrób sobie przerwę między partiami, aby zatańczyć do międzynarodowych hitów w klubach nocnych lub przechodź od baru plażowego do baru plażowego, poznając nowych przyjaciół i bawiąc się pod rozgwieżdżonym niebem.
