Kolumbia to hiszpańskojęzyczny kraj w Ameryce Południowej z dwoma wybrzeżami: jednym nad Oceanem Spokojnym, a drugim nad Morzem Karaibskim. Całe północne wybrzeże kraju jest karaibskie i od zawsze stanowiło integralną część tego regionu na kontynencie.
Cartagena jest jego sercem. Hiszpanie założyli ten otoczony murami port w 1533 roku i przez prawie trzy stulecia był on ich głównym miastem skarbów na Karaibach, pełniąc tę samą rolę, co Portobelo w Panamie. Stare miasto wciąż stoi za swoimi murami obronnymi i mieści największe hiszpańskie fortyfikacje w Ameryce Południowej.
Barranquilla to największe miasto na wybrzeżu. Jest domem dla Karnawału w Barranquilli, który UNESCO wpisało na listę arcydzieł dziedzictwa światowego. Karnawał łączy tradycje afrykańskie, rdzenne i europejskie w jeden z najwspanialszych festiwali obu Ameryk.
Santa Marta, założona w 1525 roku, jest najstarszym zachowanym miastem w Kolumbii. Za nim góry wznoszą się prosto z karaibskiego brzegu, będąc na tyle wysokimi, że widać je z dużej odległości od morza.
Wybrzeże ma swoje własne brzmienie. To tutaj narodziły się cumbia i champeta – afro-karaibska muzyka, która rozprzestrzeniła się z wybrzeża na cały kraj. Mieszkańcy wybrzeża to costeños, ludzie o afro-karaibskich korzeniach, których codzienne życie jest nierozerwalnie związane z kulturą karaibską.
Północne wybrzeże Kolumbii jest karaibskie od początku do końca. Dzieli morze, wyspy, afrykańskie dziedzictwo i kolonialną historię z resztą tego wybrzeża.
Film o karaibskiej Kolumbii
Karaibskie wyspy Kolumbii
Najbardziej zaskakujący karaibski ląd Kolumbii wcale nie znajduje się na jej wybrzeżu. Daleko na morzu, bliżej Nikaragui niż Kolumbii, leżą wyspy San Andrés i Providencia. Znajdują się około 750 km od stałego lądu i sprawiają wrażenie zupełnie innego kraju.
- San Andrés — największa wyspa w Kolumbii. Koralowa wyspa z białymi plażami, będąca główną bramą do archipelagu.
- Providencia — mniejsza i spokojniejsza, serce dawnej kultury wysp, otoczona jedną z największych raf koralowych w obu Amerykach.
- Wyspy Rosario — grupa ponad dwudziestu małych koralowych wysp tuż przy Cartagenie, park narodowy pełen raf i przejrzystej wody.
Mieszkańcy San Andrés i Providencia to lud Raizal. Są to Afro-Karaibowie wyznania protestanckiego, potomkowie zniewolonych Afrykanów i jamajskich osadników, posługujący się kreolskim językiem opartym na angielskim. To ta sama kultura i niemal ten sam język, co w Bluefields w Nikaragui, Limón w Kostaryce oraz Bocas del Toro i Colón w Panamie. Karaiby rozciągają się przez całe morze, a te wyspy są miejscem, w którym Kolumbia spotyka się z tym szerszym karaibskim światem.
