Florida Keys to brama na Karaiby. Należą one do Stanów Zjednoczonych, a łańcuch wysp zaczyna się tam, gdzie kończy się kontynentalna część Ameryki Północnej, na południe od Miami — to 120-milowy łuk wysp zakrzywiający się na południowy zachód w stronę ciepłych, płytkich wód, bardziej przypominający klimatem tropiki niż kontynent, do którego przynależy. To tutaj kończy się droga, a zaczynają wyspy.
Archipelag składa się z około 1700 wysp, z których tylko kilkadziesiąt jest zamieszkanych. Są one połączone autostradą Overseas Highway, pojedynczą drogą prowadzącą przez morze za pomocą serii mostów — z których najsłynniejszym jest Seven Mile Bridge (w rzeczywistości mający 6,79 mili). Przejazd nią to kwintesencja doświadczenia Keys: ląd, potem woda, a następnie znów ląd, powtarzające się przez dwie godziny, aż do momentu, gdy nie ma już dokąd jechać.
To trasa, którą najlepiej pokonywać z otwartymi oknami. Z jednej strony rozciąga się Ocean Atlantycki, a z drugiej Zatoka Meksykańska, ale powietrze między nimi jest czysto karaibskie — ciepłe, przesycone solą i otwarte, z wodą na tyle blisko po obu stronach, że ma się wrażenie podróżowania przez morze, a nie nad nim. Droga po prostu prowadzi dalej na południe, wyspa po wyspie, aż do samego końca: Key West.
Tym punktem końcowym jest Key West, najbardziej wysunięte na południe miasto w kontynentalnych Stanach Zjednoczonych, położone bliżej Hawany niż Miami. Wyznacza ono koniec autostrady i ostatnią wyspę w łańcuchu dostępną drogą lądową, choć sam archipelag ciągnie się dalej na zachód aż do odległego Dry Tortugas, położonego około 70 mil dalej. Key West posiada kulturę ukształtowaną w równym stopniu przez Karaiby i Zatokę, co przez kraj, do którego należy.
