لا تقع البرتغال في منطقة البحر الكاريبي، بل هي بعيدة عنها كل البعد. فهي تقع على الحافة الغربية لأوروبا، على الجانب الآخر من المحيط الأطلسي. وهي تنتمي إلى هذا الأطلس لسبب واحد: وهو أن نفس تيار المحيط ونفس طرق الإبحار تربطها بمنطقة البحر الكاريبي.
البرتغال بلد أوروبي صغير وكبير في آن واحد، يمكن توضيح ذلك بشكل أفضل على xrei.com
الرابط هو حلقة المحيط الأطلسي العظيمة. ينشأ تيار دافئ في منطقة البحر الكاريبي، ويتجه شمالاً على طول الساحل الأمريكي كتيار الخليج، ثم يعبر إلى أوروبا، ثم ينعطف جنوباً على طول الجانب الأيبيري، ماراً بساحل البرتغال من الشمال إلى الجنوب. ويستمر التيار ماراً بجزر الأزور وماديرا البرتغالية، نزولاً إلى جزر الكناري، ثم ينعطف غرباً عند جزر الرأس الأخضر ليعود إلى منطقة البحر الكاريبي. تقع البرتغال على الجانب الشرقي من هذه الحلقة، وهي الشاطئ البعيد لنفس دائرة المياه التي تقع منطقة البحر الكاريبي في قلبها.
اتبعت السفن الشراعية نفس الحلقة. كانت السفن التي تغادر أوروبا متجهة إلى منطقة البحر الكاريبي تتوقف في ماديرا أو جزر الكناري لتحميل الطعام والماء، ثم تتجه جنوباً للحاق بالرياح التجارية وتنعطف غرباً نحو الجزر. كانت الجزر البرتغالية في المحيط الأطلسي هي آخر أرض أوروبية قبل العبور الطويل. كانت البرتغال نقطة انطلاق الطريق الذي فتح منطقة البحر الكاريبي أمام أوروبا.
0100 km (62 mi)200 km (124 mi)300 km (186 mi)400 km (249 mi)
الارتفاع
0802004006509501 3001 6001 750+ m
02626561 3102 1303 1204 2705 2505 740+ ft
0 m (0 ft), 80 m (262 ft), 200 m (656 ft), 400 m (1310 ft), 650 m (2130 ft), 950 m (3120 ft), 1300 m (4270 ft), 1600 m (5250 ft), أكثر من 1750 m (5740 ft)
عمق البحر
01506001 8003 2005 200+ m
04921 9705 91010 50017 060+ ft
0 m (0 ft), 150 m (492 ft), 600 m (1970 ft), 1800 m (5910 ft), 3200 m (10500 ft), أعمق من 5200 m (17060 ft)
