Morze Karaibskie jest jednym z największych mórz na Ziemi. Obejmuje około 2,75 miliona kilometrów kwadratowych ciepłych, przejrzystych, tropikalnych wód w zachodniej części Oceanu Atlantyckiego i użycza swojej nazwy jednemu z najbardziej rozpoznawalnych regionów na świecie.
Nazwa pochodzi od Karaibów, jednego z rdzennych ludów zamieszkujących te tereny w momencie przybycia Europejczyków. Ich nazwa rozprzestrzeniła się na morze, wyspy i wszystko, co je otacza. Dziś całość, zarówno wody, jak i otaczające je lądy, określa się po prostu mianem Karaibów.
Wystarczy spojrzeć na granice morza, aby dostrzec kształt regionu. Na północy i wschodzie leżą wyspy, Wielkie i Małe Antyle, tworzące łuk od Kuby aż po Trynidad. Na południu rozciąga się wybrzeże Ameryki Południowej, od Wenezueli po Kolumbię. Na zachodzie znajdują się Ameryka Środkowa oraz meksykański półwysep Jukatan. To samo morze obmywa je wszystkie. Dlatego ta strona obejmuje zarówno wyspy, jak i wybrzeża kontynentalne: łączy je jedno morze, a to właśnie morze sprawia, że są karaibskie.
Woda pozostaje ciepła przez cały rok, osiągając temperatury od około 21 do 32 stopni Celsjusza, a w jej wodach rośnie około jedna dziesiąta światowych raf koralowych. Od czerwca do listopada te same ciepłe wody zasilają huragany, które przetaczają się przez region. Łącznie Karaiby graniczą z 12 krajami kontynentalnymi i obejmują ponad 20 terytoriów wyspiarskich.
Charakterystyka morza
- Rów Kajmański — najgłębszy punkt Morza Karaibskiego, sięgający prawie 7700 metrów głębokości, położony między Jamajką a Kajmanami.
- Mezoamerykańska Rafa Koralowa — druga co do wielkości bariera koralowa na świecie, rozciągająca się na długości około 1000 km wzdłuż wybrzeży Meksyku, Belize, Gwatemali i Hondurasu.
Poniżej znajdą Państwo wszystkie części Karaibów, pogrupowane według ich położenia na morzu: wyspy Antyli, wyspy ABC u wybrzeży Wenezueli, wyspy Lucajskie na północy oraz kontynentalne wybrzeża Ameryki Środkowej i Południowej.
