Karibianmeri on yksi maapallon suurimmista meristä. Se kattaa noin 2,75 miljoonaa neliökilometriä lämmintä, kirkasta trooppista vettä läntisellä Atlantilla, ja se on antanut nimensä yhdelle maailman tunnistettavimmista alueista.
Nimi juontaa juurensa karibeista, yhdestä alkuperäiskansoista, jotka asuivat näiden vesien ympärillä eurooppalaisten saapuessa alueelle. Heidän nimensä levisi mereen, saariin ja kaikkeen niiden ympärillä olevaan. Nykyään koko aluetta, niin vettä kuin sitä ympäröiviä maita, kutsutaan yksinkertaisesti Karibiaksi.
Kun tarkastelee merta ympäröiviä alueita, näkee alueen muodon. Pohjoisessa ja idässä sijaitsevat saaret, Isojen ja Pienten Antillien saariryhmät, jotka kaartuvat Kuubasta aina Trinidadille asti. Etelässä kulkee Etelä-Amerikan rannikko Venezuelasta Kolumbiaan. Lännessä sijaitsevat Keski-Amerikka ja Meksikon Yucatán. Sama meri koskettaa niitä kaikkia. Siksi tämä sivusto kattaa sekä saaret että manneralueiden rannikot: niitä yhdistää sama meri, ja juuri meri tekee niistä karibialaisia.
Vesi pysyy lämpimänä ympäri vuoden, noin 20–30 celsiusasteen välillä, ja noin kymmenesosa maailman koralliriutoista kasvaa siellä. Kesäkuusta marraskuuhun sama lämmin vesi ruokkii hurrikaaneja, jotka pyyhkivät alueen yli. Kaiken kaikkiaan Karibianmeri rajoittuu 12 mannermaiseen maahan ja sisältää yli 20 saarialuetta.
Meren piirteitä
- Caymanin hauta — Karibianmeren syvin kohta, lähes 7 700 metriä syvä, joka sijaitsee Jamaikan ja Caymansaarten välissä.
- Mesoamerikan valliriutta — maailman toiseksi suurin valliriutta, joka ulottuu noin 1 000 kilometrin matkalle Meksikon, Belizen, Guatemalan ja Hondurasin rannikoilla.
Alta löydät kaikki Karibian osat ryhmiteltynä niiden sijainnin mukaan: Antillien saaret, Venezuelan edustalla sijaitsevat ABC-saaret, pohjoiset Lucayansaaret sekä Keski- ja Etelä-Amerikan mannerrannikot.
