Il Suriname si trova sulla terraferma sudamericana, ma è una nazione caraibica. Come la Guyana, appartiene ai Caraibi per lingua, storia e popolazione, non per la sua costa, che si affaccia sull'Atlantico.
È una delle tre Guiane. Laddove la Guyana era britannica, il Suriname era la Guiana olandese ed è l'unico paese di lingua olandese in Sud America. È diventato indipendente nel 1975 ed è membro a pieno titolo della CARICOM, la Comunità Caraibica.
La maggior parte del paese è costituita da foresta pluviale. Il Suriname sorge sullo Scudo della Guiana e oltre il novanta percento del suo territorio è coperto da foreste, la percentuale più alta di qualsiasi altro paese al mondo. Quell'entroterra appartiene al continente, non ai Caraibi. I Caraibi, in Suriname, sono la sua gente.
Questa storia segue un ordine preciso. Gli olandesi costruirono piantagioni di zucchero sulla costa e le fecero lavorare da africani ridotti in schiavitù. Molti fuggirono nella foresta e vi costruirono società libere, i Maroons, che ancora oggi governano parti dell'entroterra secondo le proprie leggi. Dopo la fine della schiavitù, gli olandesi portarono lavoratori a contratto dall'India e da Giava, in Indonesia, per lavorare nelle stesse piantagioni.
Il risultato è una delle società più eterogenee al mondo, in cui nessun gruppo costituisce la maggioranza. I surinamesi sono indiani, africani, giavanesi, Maroon, cinesi, indigeni e altro ancora; la stessa storia di piantagioni e lavoro a contratto che ha plasmato la Guyana e Trinidad, con la componente giavanese come elemento distintivo. La capitale, Paramaribo, ne racchiude il risultato: un centro storico caratterizzato dall'architettura lignea olandese, patrimonio mondiale dell'UNESCO, dove moschee, sinagoghe e chiese sorgono l'una accanto all'altra.
Dunque, il Suriname è caraibico per cultura e politica, non per la sua costa. Condivide la lingua dell'impero, il passato delle piantagioni e la società multiculturale del resto dei Caraibi, pur affacciandosi sull'Atlantico.
