Суринам расположен на материковой части Южной Америки, но является карибской страной. Как и Гайана, он принадлежит к Карибскому бассейну по языку, истории и населению, а не по своей береговой линии, которая выходит к Атлантическому океану.
Это одна из трех Гвиан. Если Гайана была британской, то Суринам — Нидерландской Гвианой, и это единственная страна в Южной Америке, где говорят на нидерландском языке. Страна получила независимость в 1975 году и является полноправным членом КАРИКОМ — Карибского сообщества.
Большую часть территории страны занимают тропические леса. Суринам расположен на Гвианском плоскогорье, и более девяноста процентов его земель покрыто лесами, что является самым высоким показателем среди всех стран мира. Эти внутренние районы принадлежат континенту, а не Карибскому бассейну. Карибская составляющая Суринама — это его люди.
Эта история развивается последовательно. Голландцы строили сахарные плантации на побережье и использовали на них труд порабощенных африканцев. Многие из них бежали в леса и создали там свободные общины — маронов, которые до сих пор управляют частями внутренних районов по своим собственным законам. После отмены рабства голландцы привозили на те же плантации наемных рабочих из Индии и с острова Ява в Индонезии.
В результате сформировалось одно из самых многонациональных обществ в мире, где ни одна группа не составляет большинства. Суринамцы — это индийцы, африканцы, яванцы, мароны, китайцы, коренные народы и многие другие. Это та же история плантаций и наемного труда, которая сформировала Гайану и Тринидад, с уникальной яванской составляющей. Столица, Парамарибо, отражает этот результат: исторический центр с голландской деревянной архитектурой, включенный в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, где мечети, синагоги и церкви стоят в непосредственной близости друг от друга.
Таким образом, Суринам является карибским по культуре и политике, а не по своему побережью. Он разделяет язык империи, плантационное прошлое и смешанное общество, характерное для остальной части Карибского бассейна, при этом выходя к Атлантике.
