बिमिनी, बहामास

Bimini बहामास का सबसे पश्चिमी जिला है और संयुक्त राज्य अमेरिका की मुख्य भूमि के सबसे करीब स्थित द्वीपसमूह है, जो मियामी से 50 मील पूर्व में स्थित है। North Bimini मुख्य द्वीप है, जो 11 किलोमीटर लंबा है और किसी भी बिंदु पर 200 मीटर से अधिक चौड़ा नहीं है। द्वीप के लगभग 2,000 निवासियों में से अधिकांश Alice Town में रहते हैं, जो दुकानों, रेस्तरां और बार की एक एकल सड़क है जिसे King's Highway कहा जाता है। South Bimini में हवाई अड्डा और कुछ अन्य सुविधाएं हैं। पांच मिनट की फेरी दोनों को जोड़ती है।

निकटतम हवाई अड्डा: South Bimini Airport (BIM / MYBS), South Bimini
जलवायु: उष्णकटिबंधीय। दिसंबर से अप्रैल तक गर्म और शुष्क, जून से अक्टूबर तक गर्म और आर्द्र।

लोग Bimini क्यों आते हैं

मछली पकड़ना इसका मुख्य कारण है। Bimini, Gulf Stream के किनारे पर स्थित है, जो उत्तर की ओर बहने वाली गर्म जलधारा है और अपने साथ ब्लू मार्लिन, टूना, सेलफिश और स्वॉर्डफिश लाती है। यह द्वीप खुद को विश्व की स्पोर्ट फिशिंग राजधानी कहता है। Ernest Hemingway 1935 में मछली पकड़ने के लिए आए और दो साल तक यहीं रहे। वे Compleat Angler Hotel में रहते थे, अपनी नाव Pilar पर मछली पकड़ते थे, और उन्होंने द्वीप पर ही 'To Have and Have Not' और 'Islands in the Stream' के कुछ हिस्से लिखे थे। कहा जाता है कि Bimini के तट पर पकड़ी गई 500 पाउंड की ब्लू मार्लिन ने 'The Old Man and the Sea' के लिए आधार प्रदान किया था। 13 जनवरी, 2006 को Compleat Angler जलकर राख हो गया, जिसमें Hemingway की दशकों पुरानी तस्वीरें और यादगार वस्तुएं नष्ट हो गईं।

डाइविंग दूसरा कारण है। तट से लगभग एक मील दूर 15 फीट गहरे पानी में Bimini Road स्थित है, जो बड़े चूना पत्थर के ब्लॉकों की एक पानी के नीचे की संरचना है और लगभग 450 मीटर तक फैली हुई है। 1969 में खोजी गई इस संरचना के बारे में कुछ लोगों का दावा है कि यह अटलांटिस के खोए हुए शहर का हिस्सा है। भूवैज्ञानिक इसे प्राकृतिक बीच रॉक संरचना बताते हैं। इसकी उत्पत्ति चाहे जो भी हो, यह बहामास में सबसे अधिक देखे जाने वाले डाइव साइटों में से एक है। SS Sapona, एक कंक्रीट का जहाज जिसका उपयोग निषेध (Prohibition) के दौरान अवैध शराब रखने के लिए किया जाता था, 1926 के तूफान में Bimini के दक्षिण में फंस गया था। इसका ऊपरी आधा हिस्सा जलरेखा के ऊपर स्थित है। गोताखोर डूबे हुए पतवार की खोज करते हैं।

Martin Luther King Jr. ने 1964 में Bimini का दौरा किया और वहां रहते हुए अपने नोबेल शांति पुरस्कार स्वीकृति भाषण पर काम किया। आज द्वीप पर King की दो कांस्य प्रतिमाएं मौजूद हैं।

Bimini का निर्माण कैसे हुआ

कोलंबस से पहले Lucayan Taíno यहाँ रहते थे। 1492 के बाद स्पेनियों ने उन्हें हटा दिया। Bimini के पांच संस्थापक परिवार 1834 में लाइसेंस प्राप्त मलबे हटाने वाले (wreckers) थे, उसी वर्ष जब ब्रिटेन ने बहामास में गुलामी को समाप्त कर दिया था। उनके वंशज आज की अधिकांश आबादी का हिस्सा हैं। निषेध के दौरान, Bimini और पास के Gun Cay और Cat Cay द्वीपों ने अपतटीय गोदामों के रूप में कार्य किया। शराब से लदे जहाज यहाँ लंगर डालते थे जबकि अमेरिकी रम रनर माल को Gulf Stream के पार उत्तर की ओर ले जाते थे। Bimini Bay Rod and Gun Club, जो द्वीप का पहला होटल था, उसी 1926 के तूफान में नष्ट हो गया था जिसने Sapona को तबाह कर दिया था।

एक Lucayan किंवदंती में Beimini नामक एक स्थान की बात कही गई थी जहाँ शाश्वत यौवन का फव्वारा (Fountain of Youth) पाया जा सकता था। स्पेनिश खोजकर्ता Juan Ponce de León ने यह कहानी सुनी और इसकी तलाश की। इतिहासकारों का कहना है कि Lucayans बहामास के बजाय Gulf of Honduras में एक स्थान का वर्णन कर रहे थे। De León का अभियान उन्हें फ्लोरिडा ले गया, Bimini नहीं। हवाई अड्डे के पास South Bimini पर एक छोटा मीठे पानी का कुआं है जिस पर एक पट्टिका लगी है जो इसे 'Fountain of Youth' के रूप में चिह्नित करती है। ऐतिहासिक आधार विवादित है। कुआं वास्तविक है।

आपको क्या मिलेगा

North Bimini इतना संकरा है कि साफ दिन में आप Gulf Stream की तरफ से अटलांटिक देख सकते हैं। पश्चिमी तट एक लंबा समुद्र तट है। King's Highway द्वीप की पूरी लंबाई में चलता है और कुछ जगहों पर दोनों तरफ पानी दिखाई देता है। यहाँ कोई ट्रैफिक लाइट नहीं है। अधिकांश लोग गोल्फ कार्ट या पैदल चलते हैं। Gulf Stream तट के इतना करीब है कि डॉक छोड़ने के कुछ ही मिनटों के भीतर गहरे समुद्र में मछली पकड़ना संभव है। जंगली चित्तीदार डॉल्फ़िन द्वीप के पश्चिम में उथले रेत के किनारों में रहती हैं और नाव द्वारा उनसे मुलाकात की जा सकती है।