Бимини, Багамские острова

Бимини — самый западный район Багамских островов и ближайшая к материковой части США точка архипелага, расположенная в 50 милях к востоку от Майами. Северный Бимини — главный остров, его длина составляет 11 километров, а ширина в самом широком месте не превышает 200 метров. Большинство из примерно 2000 жителей острова проживают в Элис-Таун, где проходит единственная улица с магазинами, ресторанами и барами под названием Кингс-Хайвей. На Южном Бимини находится аэропорт и практически больше ничего. Острова соединяет пятиминутная паромная переправа.

Ближайший аэропорт: Аэропорт Южный Бимини (BIM / MYBS), Южный Бимини
Климат: Тропический. Теплый и сухой с декабря по апрель, жаркий и влажный с июня по октябрь.

Почему люди посещают Бимини

Рыбалка — главная причина. Бимини расположен на краю Гольфстрима, теплого течения, которое проходит на север мимо Багамских островов, принося с собой голубого марлина, тунца, парусника и рыбу-меч. Остров называет себя мировой столицей спортивной рыбалки. Эрнест Хемингуэй прибыл сюда в 1935 году ради рыбалки и остался на два года. Он жил в отеле Compleat Angler, рыбачил на своей лодке «Пилар» и написал на острове части произведений «Иметь и не иметь» и «Острова в океане». Считается, что 500-фунтовый голубой марлин, пойманный у берегов Бимини, послужил основой для повести «Старик и море». Отель Compleat Angler сгорел дотла 13 января 2006 года, унеся с собой десятилетия фотографий и памятных вещей Хемингуэя.

Дайвинг — вторая причина. Примерно в миле от берега на глубине около 5 метров находится «Дорога Бимини» — подводное образование из крупных известняковых блоков, протянувшееся примерно на 450 метров. Обнаруженное в 1969 году, это образование некоторыми считается частью затерянного города Атлантиды. Геологи же описывают его как естественное формирование пляжного камня. Каково бы ни было его происхождение, это одно из самых посещаемых мест для дайвинга на Багамах. SS Sapona, бетонное судно, использовавшееся для хранения контрабандного алкоголя во времена «сухого закона», село на мель во время урагана 1926 года к югу от Бимини. Верхняя часть судна возвышается над уровнем воды. Дайверы исследуют затопленный корпус.

Мартин Лютер Кинг-младший посетил Бимини в 1964 году и работал там над своей речью при получении Нобелевской премии мира. Сегодня на острове установлены два бронзовых бюста Кинга.

История Бимини

Лукайя-таино жили здесь еще до Колумба. Испанцы вывезли их после 1492 года. Пять семей-основателей Бимини были лицензированными «разрушителями» (wreckers) в 1834 году, в том же году, когда Великобритания отменила рабство на Багамах. Их потомки составляют большую часть современного населения. Во время «сухого закона» Бимини и близлежащие рифы Ган-Кей и Кэт-Кей служили офшорными складами. Шхуны, груженные спиртным, бросали здесь якорь, а американские бутлегеры перевозили груз на север через Гольфстрим. Bimini Bay Rod and Gun Club, первый отель на острове, был разрушен тем же ураганом 1926 года, который погубил Sapona.

Лукайская легенда гласила о месте под названием Беймини, где можно найти фонтан вечной молодости. Испанский исследователь Хуан Понсе де Леон услышал эту историю и отправился на поиски. Историки отмечают, что лукайцы описывали место в Гондурасском заливе, а не на Багамах. Экспедиция де Леона привела его во Флориду, а не на Бимини. Небольшой пресноводный колодец на Южном Бимини рядом с аэропортом отмечен табличкой, указывающей на него как на «Фонтан молодости». Историческая основа этого факта оспаривается. Сам колодец существует.

Что вы здесь найдете

Северный Бимини настолько узкий, что в ясный день можно увидеть Атлантический океан со стороны Гольфстрима. Западное побережье представляет собой один длинный пляж. Кингс-Хайвей проходит вдоль всего острова, и местами вода видна с обеих сторон. Здесь нет светофоров. Большинство людей передвигаются на гольф-карах или пешком. Гольфстрим проходит достаточно близко к берегу, поэтому глубоководная рыбалка возможна уже через несколько минут после выхода из порта. Дикие пятнистые дельфины обитают на мелководных песчаных отмелях к западу от острова, и их можно встретить во время лодочной прогулки.