इनागुआ, बहामास

Great Inagua बहामास का सबसे दक्षिणी द्वीप है, जो आकार में तीसरा सबसे बड़ा और सबसे दूरस्थ द्वीप है। यह क्यूबा के पूर्वी सिरे से लगभग 55 मील की दूरी पर स्थित है — इतनी निकटता कि साफ दिनों में द्वीप के लाइटहाउस से क्यूबा के पहाड़ दिखाई देते हैं। यहाँ की स्थायी जनसंख्या लगभग 1,000 लोगों की है। वेस्ट इंडियन फ्लेमिंगो (राजहंस) की आबादी 80,000 से अधिक है। फ्लेमिंगो की संख्या निवासियों की तुलना में 80 गुना से भी अधिक है।

निकटतम हवाई अड्डा: Great Inagua Airport, Matthew Town (IGA / MYIG)
जलवायु: उष्णकटिबंधीय शुष्क। बहामास का सबसे गर्म और सबसे शुष्क द्वीप। व्यापारिक हवाएं साल भर कुछ राहत प्रदान करती हैं।

लोग Inagua क्यों आते हैं

Inagua National Park का विस्तार Great Inagua के लगभग आधे हिस्से में है, जिसमें लगभग 183,000 एकड़ आर्द्रभूमि, नमक के मैदान और झीलें शामिल हैं। यह दुनिया में वेस्ट इंडियन फ्लेमिंगो की सबसे बड़ी प्रजनन कॉलोनी का स्थल है। फ्लेमिंगो नमक के पैन में ब्राइन श्रिम्प (खारे पानी के झींगे) खाते हैं। ब्राइन श्रिम्प शैवाल (algae) पर पलते हैं। शैवाल आंशिक रूप से फ्लेमिंगो की बीट पर उगते हैं। नमक का उत्पादन और फ्लेमिंगो एक बंद चक्र में मौजूद हैं, जो एक-दूसरे को बनाए रखते हैं। आगंतुकों को Bahamas National Trust के माध्यम से व्यवस्थित गाइड के साथ पार्क में प्रवेश करना चाहिए। पार्क में बुनियादी ढांचे का अभाव है और आंतरिक हिस्सों तक ऊबड़-खाबड़ रास्तों से पहुँचा जाता है।

पक्षियों का जीवन केवल फ्लेमिंगो तक ही सीमित नहीं है। 140 से अधिक प्रजातियाँ Inagua में रहती हैं या यहाँ से प्रवास करती हैं, जिनमें बहामा तोता, रोज़ेट स्पूनबिल, वेस्ट इंडियन व्हिसलिंग डक और एक ऐसी हमिंगबर्ड शामिल है जो कहीं और नहीं पाई जाती। Lake Windsor, जिसे Lake Rosa भी कहा जाता है, आंतरिक भाग में 12 मील तक फैली है और द्वीप का लगभग एक चौथाई हिस्सा घेरती है। अधिकांश फ्लेमिंगो गतिविधियाँ इसी झील और आसपास की आर्द्रभूमि के इर्द-गिर्द केंद्रित होती हैं।

Inagua के तट पर डाइविंग उन लोगों को आकर्षित करती है जो इसके बारे में जानते हैं। सदियों से स्पेनिश खजाने से लदे गैलियन जहाज Inaguan चट्टानों से टकराकर डूब गए। सबसे अधिक प्रलेखित जहाज Santa Rosa है, जो 1599 में खो गया था, और Infanta, जो 1788 में खो गया था। दोनों ही खजाना ले जा रहे थे। इनमें से किसी को भी पूरी तरह से बरामद नहीं किया गया है।

Inagua का निर्माण कैसे हुआ

Lucayan Taíno 500 और 800 ईस्वी के बीच Hispaniola या क्यूबा से यहाँ पहुँचे। स्पेनियों ने द्वीप का नाम Heneagua रखा, जिसका अर्थ है कि वहाँ पानी पाया जाता है। Lucayans को हटाए जाने के बाद, 19वीं सदी तक Inagua को काफी हद तक नजरअंदाज कर दिया गया। नमक वह कारण था जिसके लिए लोग यहाँ आए। प्राकृतिक स्थितियाँ — कम वर्षा, समतल भूभाग, निरंतर व्यापारिक हवाएं — Inagua को सौर नमक उत्पादन के लिए आदर्श बनाती हैं। Morton Salt Company 1930 के दशक के अंत से द्वीप पर काम कर रही है और आज प्रति वर्ष दस लाख टन समुद्री नमक का उत्पादन करती है, जो इसे उत्तरी अमेरिका में दूसरा सबसे बड़ा सौर खारा संचालन बनाता है। Matthew Town, जो द्वीप की एकमात्र बस्ती और बंदरगाह है, का नाम 19वीं सदी के बहामास के गवर्नर George Matthew के नाम पर रखा गया है, जिन्होंने अपने कार्यकाल के दौरान इसे बसाया था।

1950 के दशक की शुरुआत तक, शिकार, अंडों की चोरी और विमानों द्वारा व्यवधान ने Inagua पर फ्लेमिंगो की आबादी को लगभग 100 पक्षियों तक कम कर दिया था। 1952 में, पक्षी विज्ञानी Robert Porter Allen स्थिति का आकलन करने के लिए Audubon Society से यहाँ आए। उन्होंने स्थानीय गाइड Sam Nixon के साथ ऊपरी झीलों पर पक्षियों को प्रेमालाप अनुष्ठान करते पाया, जो द्वीप पर पहले फ्लेमिंगो वार्डन बने। Bahamas National Trust ने 1965 में Inagua National Park की स्थापना की। तब से फ्लेमिंगो की आबादी बढ़कर 80,000 से अधिक हो गई है, जो कैरिबियन में वन्यजीवों की सबसे महत्वपूर्ण रिकवरी में से एक है।

आप यहाँ क्या पाते हैं

Great Inagua समतल और गर्म है, जो नमक के मैदानों, आर्द्रभूमि और कम झाड़ियों से ढका है। Matthew Town के पास Morton Salt सुविधा सफेद सोडियम क्लोराइड की पहाड़ियों का उत्पादन करती है जो दूर से दिखाई देती हैं। Matthew Town का लाइटहाउस बहामास में अभी भी काम कर रहे केवल तीन हाथ से चलने वाले केरोसिन लाइटहाउस में से एक है। उत्तर-पश्चिमी तट पर Union Creek Reserve मैंग्रोव ज्वारीय वातावरण में लुप्तप्राय हरे और हॉक्सबिल कछुओं की रक्षा करता है।

Little Inagua उत्तर-पूर्व में 8 किलोमीटर दूर स्थित है और निर्जन है। सभी दिशाओं में तट से एक मील तक फैली एक सुरक्षात्मक चट्टान इसे अधिकांश नावों के लिए दुर्गम बनाती है। यह द्वीप एक राष्ट्रीय उद्यान है। वहाँ जंगली बकरियां और गधे रहते हैं, जो पीढ़ियों पहले फ्रांसीसी बसने वालों द्वारा छोड़े गए पशुओं के वंशज हैं। लुप्तप्राय समुद्री कछुए इसके तटों पर घोंसले बनाते हैं। यहाँ केवल छोटी नाव से पहुँचा जा सकता है, और यहाँ कोई बुनियादी ढांचा नहीं है।