Bimini è il distretto più occidentale delle Bahamas e il punto dell'arcipelago più vicino alla terraferma degli Stati Uniti, situato a 50 miglia a est di Miami. North Bimini è l'isola principale, lunga 11 chilometri e larga non più di 200 metri in qualsiasi punto. La maggior parte dei circa 2.000 residenti dell'isola vive ad Alice Town, lungo un'unica strada di negozi, ristoranti e bar chiamata King's Highway. South Bimini ospita l'aeroporto e poco altro. Un traghetto di cinque minuti collega le due isole.
- Aeroporto più vicino: South Bimini Airport (BIM / MYBS), South Bimini
- Clima: Tropicale. Caldo e secco da dicembre ad aprile, caldo e umido da giugno a ottobre.
Perché visitare Bimini
La pesca è il motivo principale. Bimini si trova ai margini della Corrente del Golfo, la corrente calda che scorre verso nord oltre le Bahamas trasportando marlin blu, tonni, pesci vela e pesci spada. L'isola si definisce la capitale mondiale della pesca sportiva. Ernest Hemingway arrivò nel 1935 per pescare e vi rimase per due anni. Visse al Compleat Angler Hotel, pescò a bordo della sua barca Pilar e scrisse parti di "Avere e non avere" e "Isole nella corrente" proprio sull'isola. Si dice che un marlin blu di 500 libbre catturato al largo di Bimini abbia fornito l'ispirazione per "Il vecchio e il mare". Il Compleat Angler è stato distrutto da un incendio il 13 gennaio 2006, portando con sé decenni di fotografie e cimeli di Hemingway.
Le immersioni sono il secondo motivo. A circa un miglio dalla costa, a 15 piedi di profondità, si trova la Bimini Road, una formazione sottomarina di grandi blocchi di calcare che si estende per circa 450 metri. Scoperta nel 1969, alcuni sostengono che la formazione faccia parte della città perduta di Atlantide. I geologi la descrivono come una formazione naturale di roccia da spiaggia. Qualunque sia la sua origine, è uno dei siti di immersione più visitati delle Bahamas. La SS Sapona, una nave in cemento utilizzata per stoccare alcolici di contrabbando durante il proibizionismo, si incagliò durante un uragano nel 1926 a sud di Bimini. La metà superiore si trova sopra la linea di galleggiamento. I subacquei esplorano lo scafo sommerso.
Martin Luther King Jr. visitò Bimini nel 1964 e vi lavorò al suo discorso di accettazione del Premio Nobel per la pace. Due busti in bronzo di King si trovano oggi sull'isola.
La storia di Bimini
I Lucayan Taíno erano presenti prima di Colombo. Gli spagnoli li rimossero dopo il 1492. Le cinque famiglie fondatrici di Bimini erano naufragatori autorizzati nel 1834, lo stesso anno in cui la Gran Bretagna abolì la schiavitù nelle Bahamas. I loro discendenti costituiscono la maggior parte della popolazione odierna. Durante il proibizionismo, Bimini e i vicini isolotti di Gun Cay e Cat Cay fungevano da magazzini offshore. I velieri carichi di liquori ancoravano qui mentre i contrabbandieri di rum americani trasportavano il carico verso nord attraverso la Corrente del Golfo. Il Bimini Bay Rod and Gun Club, il primo hotel dell'isola, fu distrutto nello stesso uragano del 1926 che fece naufragare la Sapona.
Una leggenda lucayana parlava di un luogo chiamato Beimini dove si poteva trovare una fonte dell'eterna giovinezza. L'esploratore spagnolo Juan Ponce de León sentì questa storia e la cercò. Gli storici notano che i Lucayani stavano descrivendo una posizione nel Golfo dell'Honduras, non nelle Bahamas. La spedizione di De León lo portò in Florida, non a Bimini. Un piccolo pozzo di acqua dolce a South Bimini, vicino all'aeroporto, reca una targa che segna il luogo come la Fontana della Giovinezza. La base storica è controversa. Il pozzo è reale.
Cosa troverete
North Bimini è abbastanza stretta da permettere di vedere l'Oceano Atlantico dal lato della Corrente del Golfo nelle giornate limpide. La costa occidentale è un'unica lunga spiaggia. La King's Highway percorre l'intera lunghezza dell'isola, con l'acqua visibile su entrambi i lati in alcuni punti. Non ci sono semafori. La maggior parte delle persone si sposta in golf cart o a piedi. La Corrente del Golfo scorre abbastanza vicino alla costa da rendere possibile la pesca d'altura a pochi minuti dal molo. Delfini maculati selvatici vivono nei bassi banchi di sabbia a ovest dell'isola e possono essere incontrati in barca.
