Venezuela adalah negara berbahasa Spanyol di Amerika Selatan dengan garis pantai utara yang panjang di Laut Karibia. Seluruh pesisir tersebut merupakan wilayah Karibia, begitu pula dengan banyak pulau yang terletak di lepas pantainya.
Pesisir ini merupakan jantung dari Spanish Main. Selama berabad-abad, wilayah ini adalah pesisir Karibia Spanyol, tempat yang diserbu oleh bajak laut dan dilalui oleh armada harta karun, laut kolonial yang sama dengan Cartagena di Kolombia dan Portobelo di Panama.
Maracaibo adalah pelabuhan besar di bagian barat. Kota ini terletak di tepi danau yang terhubung ke Karibia melalui Teluk Venezuela, dan merupakan tempat asal gaita, musik khas pesisir. La Guaira, yang terletak di bawah ibu kota, telah menjadi pelabuhan Karibia utama negara ini sejak zaman kolonial.
Di sebelah timur ibu kota terletak Barlovento, sebuah wilayah dengan komunitas keturunan Afrika. Permainan drum mereka, tambores, dan festival San Juan merupakan bagian dari budaya Afro-Karibia, bagian dari warisan Afrika yang sama yang tersebar di sepanjang pesisir ini.
Jadi, pesisir utara Venezuela sepenuhnya merupakan wilayah Karibia. Wilayah ini berbagi laut, pulau-pulau, warisan Afrika, dan sejarah kolonial yang sama dengan bagian lain dari pesisir ini.
Pulau-pulau Karibia di Venezuela
Venezuela memiliki lebih banyak pulau Karibia daripada yang dibayangkan kebanyakan orang. Pulau besar yang dikenal semua orang adalah Margarita, yang bersama dengan tetangga kecilnya Coche dan Cubagua membentuk Nueva Esparta, satu-satunya negara bagian kepulauan di negara ini. Wilayah lainnya termasuk dalam kelompok terpisah yang disebut Dependensi Federal, yang dikelola langsung dari ibu kota. Terdapat sekitar 600 pulau, namun sebagian besar hanyalah bebatuan kecil yang tidak berpenghuni. Berikut adalah pulau-pulau yang patut diketahui:
- Los Roques — kepulauan yang terkenal. Taman nasional yang terdiri dari pulau-pulau karang dan terumbu karang, tempat yang paling menyerupai kartu pos Karibia di Venezuela.
- La Tortuga — pulau terbesar di Dependensi Federal, dan pulau terbesar kedua di negara ini setelah Margarita. Tidak berpenghuni, dengan pantai tempat penyu bersarang.
- Las Aves dan La Orchila — pulau-pulau terumbu karang di sebelah timur, penuh dengan burung laut dan beberapa terumbu karang terbaik di negara ini.
- La Blanquilla dan Los Testigos — kelompok pulau kecil di perairan terbuka, yang dikenal karena kejernihan airnya untuk menyelam.
- Los Monjes — bebatuan gersang jauh di sebelah barat, dekat Teluk Venezuela.
- Isla de Aves — hampir tidak bisa disebut pulau, hanya hamparan pasir sejauh 700 km. Pulau ini penting karena memperluas hak laut Venezuela jauh melintasi Karibia, dan badai dapat menyapu seluruh permukaannya.
Video pesisir Karibia di Venezuela
