ベネズエラは南米にあるスペイン語圏の国で、北側はカリブ海に長く面しています。この海岸線全体がカリブ海の一部であり、沖合に点在する多くの島々も同様です。
この海岸線は、かつての「スパニッシュ・メイン（スペイン領本国）」の中心地でした。何世紀にもわたり、ここはスペイン領カリブ海の沿岸として、海賊の襲撃や宝物船の航路となり、コロンビアのカルタヘナやパナマのポルトベロと同じ植民地時代の海を共有してきました。
マラカイボは西部の主要な港湾都市です。ベネズエラ湾を通じてカリブ海へとつながる湖畔に位置し、沿岸の音楽である「ガイタ」の発祥の地でもあります。首都の眼下に位置するラ・グアイラは、植民地時代からこの国の主要なカリブ海の港として機能してきました。
首都の東には、アフリカ系住民のコミュニティが広がるバルロベント地方があります。彼らの奏でる太鼓（タンボレス）やサン・フアン祭はアフロ・カリブ文化そのものであり、この海岸線全体に受け継がれてきたアフリカの遺産の一部です。
このように、ベネズエラの北海岸は端から端までカリブ海の一部です。この海岸線は、海、島々、アフリカの遺産、そして植民地時代の歴史を、カリブ海沿岸の他の地域と共有しています。
ベネズエラのカリブ海の島々
ベネズエラには、多くの人が想像する以上に多くのカリブ海の島々が存在します。誰もが知る大きな島はマルガリータ島で、小さな隣接するコチェ島やクバグア島とともに、国内唯一の島嶼州であるヌエバ・エスパルタ州を形成しています。それ以外の島々は、首都から直接管理される「連邦保護領」という別のグループに属しています。島は約600ありますが、そのほとんどは小さく無人の岩礁です。知っておくべき島々は以下の通りです：
- Los Roques（ロス・ロケス） — 有名な群島。サンゴ礁と砂州からなる国立公園で、ベネズエラで最も絵葉書のようなカリブ海の風景が見られる場所です。
- La Tortuga（ラ・トルトゥーガ） — 連邦保護領の中で最大、マルガリータ島に次いで国内で2番目に大きな島です。無人島で、ウミガメの産卵地となっています。
- Las Aves and La Orchila（ラス・アベスおよびラ・オルチラ） — 東側にあるサンゴ礁の島々で、海鳥が多く、国内屈指の美しいサンゴ礁が見られます。
- La Blanquilla and Los Testigos（ラ・ブランキージャおよびロス・テスティゴス） — 外洋に浮かぶ小さな島々で、透明度の高いダイビングスポットとして知られています。
- Los Monjes（ロス・モンヘス） — ベネズエラ湾に近い、最西端の荒涼とした岩礁群です。
- Isla de Aves（イスラ・デ・アベス） — 700km沖合に浮かぶ砂の小島で、島というよりは砂州に近い存在です。この島はベネズエラのカリブ海における海洋権益を大きく広げる重要な役割を果たしており、嵐が来ると島全体が波に洗われることもあります。
ベネズエラのカリブ海沿岸の動画
