Grand Bahama Island

Grand Bahama — это самый северный остров Багамских островов и ближайший к Соединенным Штатам. Его самая западная точка находится в 56 морских милях от Палм-Бич, штат Флорида. Эта близость определила всё развитие острова. Она сделала Grand Bahama портом для контрабанды рома во времена «сухого закона» и базой для прорыва блокады во время Гражданской войны в США. Это также привлекло Уоллеса Гровса, американского финансиста, который в 1955 году подписал соглашение Hawksbill Creek Agreement с правительством Багамских островов и построил Freeport с нуля на 50 000 акров соснового леса и болот. В 1956 году население города составляло 150 человек. Впоследствии он стал вторым по численности населения городом на Багамах.

Freeport и его прибрежный район Lucaya — это места, где останавливается большинство посетителей. Freeport отвечает за коммерцию и порт. Lucaya — это пляжи, рестораны и Port Lucaya Marketplace, торговый центр на набережной с магазинами и ресторанами, построенный вокруг действующей пристани. Эти две зоны тянутся вдоль южного побережья острова.

Ближайший аэропорт: Grand Bahama International Airport, Freeport (FPO / MYGF)
Климат: Тропический муссонный. Жарко и влажно с мая по октябрь, тепло и сухо с ноября по апрель.

Почему люди посещают Grand Bahama

Главная достопримечательность — Lucayan National Park, расположенный примерно в 40 километрах к востоку от Freeport. В парке находится одна из самых длинных в мире исследованных подводных пещерных систем, где на данный момент нанесено на карту более 10 километров туннелей. Для посетителей открыты две пещеры: Ben's Cave и Burial Mound Cave. В 1986 году археологи обнаружили скелетные останки шести лукайцев на дне Burial Mound Cave — это первое подтвержденное свидетельство доколумбового поселения на Grand Bahama. В 1979 году биолог, нырявший в Ben's Cave, обнаружил ранее неизвестный класс ракообразных — Remipedia, слепых и приспособленных к полной темноте, которые обитали в этой пещерной системе миллионы лет. Парк также включает в себя все шесть зон наземной растительности Багамских островов на своей территории в 40 акров.

Gold Rock Beach находится на территории Lucayan National Park. Он появлялся в двух фильмах серии «Пираты Карибского моря». К пляжу ведет деревянный настил через мангровые заросли; здесь бывает меньше людей, чем на пляжах рядом с Freeport, что делает его одним из самых тихих участков побережья на острове.

Дайвинг и снорклинг у берегов Grand Bahama привлекают тех, кто хочет получить доступ к рифам недалеко от города. Местные рифы менее развиты, чем у острова Andros, но до них легче добраться из Freeport. Dolphin Experience в UNEXSO (Underwater Explorer's Society) — одно из немногих мест на Багамах, где посетители могут поплавать с афалинами в открытой воде.

Видео об острове Grand Bahama

История развития Grand Bahama

Лукайские таино жили на Grand Bahama еще до Колумба. Испанцы вывезли их после 1492 года, и остров оставался практически пустым на протяжении столетий. К 1800-м годам появились небольшие поселения, существовавшие за счет рыболовства и спасательных работ. West End стал портом для прорыва блокады во время Гражданской войны в США, находясь в 55 милях от территории Конфедерации. Во времена «сухого закона» отсюда доставляли спиртное в Соединенные Штаты. Ни один из этих периодов процветания не был долгим. К 1955 году население Grand Bahama все еще составляло всего несколько сотен человек.

Уоллес Гровс изменил это. Соглашение Hawksbill Creek Agreement предоставило его компании Grand Bahama Port Authority контроль над обширным участком земли в обмен на строительство города с полной инфраструктурой. Freeport быстро рос в 1960-х и 1970-х годах, привлекая промышленность, туризм и зону свободной торговли, которая до сих пор функционирует в рамках соглашения, продленного до 2054 года.

1 сентября 2019 года ураган «Дориан» обрушился на Grand Bahama как шторм 5-й категории и оставался над островом в течение 12 часов. Штормовые нагоны достигали от 12 до 18 футов. Почти половина домов на острове была повреждена или разрушена. Grand Bahama International Airport был практически полностью уничтожен и впоследствии выкуплен правительством Багамских островов за один багамский доллар. Остров восстанавливается и остается открытым для посетителей, но «Дориан» фундаментально изменил его масштаб и инфраструктуру.

Что вы найдете

Grand Bahama — плоский, как и все Багамские острова, и вытянутый. Остров простирается примерно на 153 километра с запада на восток, а его ширина нигде не превышает 24 километров. Большую часть внутренних территорий покрывают сосновые леса. На южном побережье расположены пляжи, рифы и два основных населенных пункта. Северное побережье практически не освоено. West End, административный центр острова, находится на западной оконечности и сохраняет спокойный характер старого багамского поселения.