Остров Кэт, Багамы

Cat Island — это остров в форме рыболовного крючка длиной 48 миль и шириной до четырех миль в самой широкой части, расположенный в центральной части Багамских островов. Это один из наименее посещаемых островов группы Out Islands с постоянным населением около 1500 человек, проживающих в небольших поселениях, соединенных единственной главной дорогой. На острове находится самая высокая точка Багамских островов, а также два уникальных факта, не присущих ни одному другому острову: это родина музыки «рейк-энд-скрейп» (rake and scrape) — традиционного багамского жанра, основанного на использовании барабана гумбей, концертины и ножовки, — и именно здесь вырос Сидни Пуатье.

Ближайшие аэропорты: Arthur's Town Airport (ATC / MYCA), New Bight Airport (TBI / MYCB)
Климат: Тропический. Теплый и сухой с декабря по апрель, жаркий и влажный с июня по октябрь.

Почему люди посещают Cat Island

Главная достопримечательность — гора Mount Alvernia, самая высокая точка Багамских островов высотой 63 метра. На ее вершине расположено The Hermitage — небольшой каменный монастырь, построенный вручную отцом Джеромом Хоусом, архитектором, который прибыл на Багамы в качестве англиканского священника, принял католицизм и провел свои последние годы в качестве отшельника на этом холме. Он собственноручно высек ступени в скале. Он скончался там в 1956 году. Подъем довольно крутой, а вид с вершины охватывает большую часть острова в обоих направлениях.

Arthur's Town — место, где прошло детство Сидни Пуатье. Пуатье родился в Майами в 1927 году, преждевременно и неожиданно, во время деловой поездки его родителей-фермеров с Cat Island. Он вырос в Arthur's Town, уехал в 15 лет и в 1964 году стал первым темнокожим актером и первым багамцем, получившим премию «Оскар» за лучшую мужскую роль. Дом, в котором он вырос, до сих пор стоит в Arthur's Town.

В Port Howe руины плантации Deveaux House служат свидетельством лоялистского прошлого острова. Полковник Эндрю Дево получил эту плантацию в 1783 году в награду за отвоевание Нассау у Испании в том же году — операция, в ходе которой он возглавил 220 человек против 600 обученных солдат и победил, не сделав ни единого выстрела.

История Cat Island

Лукайские индейцы таино называли остров Guanima. Происхождение названия Cat Island является предметом споров. Оно может происходить от имени Артура Кэтта, пирата, часто посещавшего этот район, или от большой популяции одичавших кошек, которые когда-то здесь обитали. Лоялисты прибыли сюда в 1783 году, в том же году, когда по договору, завершившему Американскую революцию, Багамы были возвращены Великобритании. Они основали хлопковые плантации, но почва оказалась бедной, и отрасль пришла в упадок в течение одного поколения. Их потомки остались и нашли другие способы заработка.

Одним из таких способов стала музыка. На Cat Island зародился стиль «рейк-энд-скрейп» — ритмичная багамская музыка, основанная на барабане гумбей, ручной концертине и плотницкой ножовке, на которой играют отверткой. Эта музыка остается центральной частью фестивалей Cat Island и признана самобытной частью национальной культуры Багамских островов.

Другой способ — каскарилла. На Cat Island собирают кору дерева каскарилла — ароматного кустарника, растущего по всему острову. Кора экспортируется в Италию, где используется в качестве ароматизатора для Campari, а также в медицине и парфюмерии.

Что здесь можно найти

Cat Island — длинный и узкий остров с пляжами как со стороны Атлантического океана, так и со стороны Карибского моря. Атлантическая сторона более суровая и менее посещаемая. Подветренная сторона спокойнее, именно там чаще всего купаются. К югу от The Hermitage руины плантации Armbrister Plantation расположены рядом с ручьем Armbrister Creek, который впадает в приливное озеро, называемое местными жителями Boiling Hole. Приливные движения создают пузырьки, поднимающиеся на поверхность, что породило местный фольклор о морском чудовище, обитающем в глубине. Сегодня это место, где можно увидеть скатов, небольших акул и гнездящихся птиц. На южной оконечности острова находится мост со стеклянным дном, расположенный там, где спокойные воды встречаются с открытым океаном, и контраст между двумя сторонами виден сквозь конструкцию под вашими ногами.