Эльютера и Харбор-Айленд, Багамские острова

Eleuthera — это длинный и узкий остров, протянувшийся на 180 километров с севера на юг, ширина которого в большинстве мест едва достигает 1,6 километра. В самом узком месте, у моста Glass Window Bridge, она составляет всего около 9 метров (30 футов). Название острова происходит от греческого слова, означающего «свобода»; его дали «Eleutheran Adventurers» — английские пуритане, которые поселились здесь в 1648 году, став первыми английскими колонистами на Багамских островах. Harbour Island расположен недалеко от северо-восточной оконечности Eleuthera, в пяти минутах езды на пароме. Когда-то он был столицей Багамских островов. На Harbour Island запрещено движение автомобилей: местные жители и гости передвигаются на гольф-карах.

Ближайшие аэропорты: North Eleuthera Airport (ELH / MYEH), Governor's Harbour Airport (GHB / MYGB)
Климат: Тропический. Теплый и сухой с декабря по апрель, жаркий и влажный с июня по октябрь.

Почему люди посещают Eleuthera и Harbour Island

Розовый песок — главная причина, по которой сюда приезжает большинство туристов. Пляж Pink Sands Beach на острове Harbour Island тянется на три мили вдоль восточного побережья. Свой цвет он получил благодаря измельченным кораллам и фрагментам ракушек, смешанным с белым песком. Такой же розовый песок встречается на протяжении более 35 миль побережья основной части острова Eleuthera. Издание Travel and Leisure включило Pink Sands Beach в список лучших пляжей мира.

Вторая причина — мост Glass Window Bridge. В этом месте остров Eleuthera сужается до 9 метров, и дорога проходит по узкой полоске скал, с одной стороны которой бушует Атлантический океан, а с другой — залив Bight of Eleuthera. Атлантическая сторона отличается темно-синим цветом воды и бурным характером, в то время как сторона залива — бирюзовая и спокойная. Контраст виден прямо с дороги, даже не выходя из машины, и он настолько резкий, что кажется искусственным. Изначально переход представлял собой естественную каменную арку, которую в 1885 году запечатлел американский художник Уинслоу Хомер. Позже она была разрушена ураганами. Нынешний бетонный мост неоднократно повреждался и восстанавливался. Атлантические волны, вызванные далекими штормами, в этом месте могут достигать 30 метров в высоту даже в ясные дни.

На острове Eleuthera до сих пор выращивают ананасы сорта «сахарная голова» (sugarloaf). В июне в Gregory Town ежегодно проводится Фестиваль ананасов. Фермы здесь небольшие, семейные, и некоторые из них предлагают экскурсии.

История Eleuthera и Harbour Island

«Eleutheran Adventurers» прибыли сюда в 1648 году, став первыми английскими поселенцами на Багамах. Их корабль потерпел крушение на рифе у северного побережья. Выжившие укрылись в пещере Preacher's Cave — известняковом гроте на северной оконечности острова. Недавние раскопки в пещере обнаружили останки представителей народа лукаянов (таино), что доказывает их присутствие здесь еще до прибытия европейцев. Поселенцы назвали остров Eleuthera, от греческого слова «свобода», отражая свое стремление создать колонию, свободную от религиозных преследований.

Harbour Island стал административной столицей Багамских островов под британским правлением и сохранял этот статус до тех пор, пока Nassau не разросся настолько, чтобы перенять его. Колониальная архитектура Dunmore Town на острове Harbour Island отражает эту историю. Улицы здесь узкие, дома пастельных тонов построены вплотную к дороге, а ритм жизни практически не изменился за последние два столетия.

Что вас ждет

Остров Eleuthera настолько длинный, что северная и южная его части кажутся совершенно разными островами. На севере находятся мост Glass Window Bridge, пещера Preacher's Cave, пляж для серфинга и паромная переправа до Harbour Island. В центре расположен Governor's Harbour — административный центр, а также ананасовые плантации в Gregory Town. На юге находится Lighthouse Beach — длинная полоса розового песка, обращенная к Атлантике, добраться до которой можно только по грунтовой дороге на внедорожнике. Наградой за путь станут мили пустынного пляжа, где почти никого нет.

На острове Harbour Island вас ждут три мили розового песка со стороны Атлантики и город Dunmore Town на противоположной стороне. Улицы города слишком узкие для автомобилей. Вдоль атлантического побережья острова тянется барьерный риф, а вода между Harbour Island и Eleuthera настолько прозрачная и неглубокая, что в большинстве мест дно видно прямо с лодки.