Margarita сегодня
В 1974 году Венесуэла объявила Margarita зоной свободной торговли. Porlamar, рыбацкое поселение с 1536 года, стало коммерческим центром острова — после 1974 года здесь выросли магазины, торговые центры, отели и международный аэропорт. На пике популярности в 1980-х и 1990-х годах остров ежегодно посещали восемь миллионов человек, чтобы совершать покупки, вести бизнес и отдыхать на пляжах. Экономический коллапс Венесуэлы при Николасе Мадуро привел к сокращению этого потока на 90 процентов в период с 2010 по 2020 год.
С 2023 года прямые рейсы из России, Польши и Турции вернули на остров новых посетителей. В январе 2023 года Margarita приняла первый европейский круизный лайнер за 15 лет. В период с января по октябрь 2025 года Венесуэла приняла 2,8 миллиона иностранных туристов, что более чем вдвое превышает показатель в 1,25 миллиона человек, прибывших за весь 2023 год.
Видео о Margarita
История Margarita
Isla Margarita — крупнейший остров Венесуэлы и некогда одно из самых богатых мест в Америке. Его богатство принесли жемчужины. Воды вокруг острова содержали одни из самых богатых жемчужных отмелей, когда-либо обнаруженных Испанией, и до открытия золота и серебра в Мексике и Перу именно этот жемчуг был первым великим источником богатства Короны в Новом Свете.
Остров расположен в Карибском море у северо-восточного побережья страны. Вместе с двумя меньшими соседями, Coche и Cubagua, он образует Nueva Esparta, единственный островной штат Венесуэлы. Это сухой и солнечный край с белоснежными пляжами и населением около 420 000 человек; две части острова соединены песчаной косой, между которыми находится мангровая лагуна La Restinga.
Жемчужная лихорадка
Воды вокруг Margarita содержали одни из самых плотных скоплений жемчужных устриц, когда-либо найденных испанцами. Колумб увидел острова в 1498 году. К 1500 году на Cubagua, маленьком острове рядом с Margarita, уже находилось пятьдесят испанских поселенцев, добывавших устриц с глубины от 3 до 10 метров. Ныряльщики опускались на одном дыхании, иногда глубже 30 метров, привязывая к телу камни для быстрого погружения. Для этой работы порабощали другие коренные народы. Guaiquerí, жители Margarita, обладали необычным статусом — королевский указ освободил их от дани и принудительного труда, возможно, потому, что они сотрудничали с испанцами в качестве опытных ныряльщиков и навигаторов. С 1526 года на Cubagua начали прибывать порабощенные африканцы. Королевский указ 1558 года полностью запретил использование ныряльщиков из числа коренного населения, заменив их исключительно африканцами. Эти люди жили в среднем около года после того, как их принуждали работать под водой. К 1620-м годам во всем регионе осталось всего 130 африканских ныряльщиков. К 1683 году промысел практически прекратился. Отмели опустели.
Nueva Cádiz, первый город
Nueva Cádiz был первым испанским городом во всей Южной Америке. Жемчужная лихорадка построила его на Cubagua, крошечном острове рядом с Margarita, и сделала городом в 1528 году. Испанцы вылавливали устриц быстрее, чем они успевали размножаться, и отмели вскоре опустели. К 1539 году осталось менее пятидесяти человек. Ураган уничтожил то, что оставалось, в 1541 году. Руины Nueva Cádiz сохранились на Cubagua до наших дней и охраняются как национальный памятник Венесуэлы.
Жемчуг привлекал пиратов; Испания строила форты
Богатство жемчуга привлекало пиратов, поэтому испанцы окружили побережье фортами. Самый мощный из них — Castillo de San Carlos de Borromeo в Pampatar, построенный в 1600-х годах для охраны залива. Другие до сих пор стоят в La Asunción, старой столице острова, и в Juan Griego. Margarita стоило защищать: испанский флот сокровищ останавливался здесь, чтобы погрузить жемчуг — тот самый флот, который заходил в Cartagena и Portobelo за серебром перед отправкой на родину.