Berry Islands, Bahamas

Die Berry Islands sind eine Inselkette aus etwa 30 Inseln und mehr als 100 Cays, die eine Landfläche von rund 31 Quadratkilometern umfassen und zwischen Nassau und Grand Bahama liegen. Die meisten Inseln sind unbewohnt. Die Gesamtbevölkerung der Kette liegt bei knapp über 1.000 Menschen, die sich hauptsächlich in der Siedlung Bullocks Harbour auf Great Harbour Cay konzentrieren. Die Inselkette erstreckt sich von Norden nach Süden entlang des südlichen Randes des Northeast Providence Channel, einer bedeutenden Schifffahrtsroute im Atlantik. Die Inseln werden kollektiv als das „Fish Bowl“ (Fischglas) der Bahamas bezeichnet.

Nächstgelegene Flughäfen: Great Harbour Cay Airport (GHC / MYEM), Chub Cay International Airport (CCZ / MYBC)
Klima: Tropisch. Warm und trocken von Dezember bis April, heiß und feucht von Juni bis Oktober.

Warum Menschen die Berry Islands besuchen

Das Angeln ist der Hauptgrund. Chub Cay, die südlichste Insel, liegt am Rande tiefer Gewässer, wo der Northeast Providence Channel auf den Tongue of the Ocean trifft. Diese Konstellation lockt das ganze Jahr über Fächerfische, Thunfische, Wahoos und Bernsteinmakrelen in das Gebiet. Chub Cay bezeichnet sich selbst als die „Billfish Capital“ der Bahamas. Der Zugang zur Insel ist Gästen des Chub Cay Resort and Marina vorbehalten.

Zwei der nördlichen Inseln sind private Ziele für Kreuzfahrtgesellschaften. Norwegian Cruise Line ist seit 1977 Eigentümer von Great Stirrup Cay und machte sie damit zu einer der ersten privaten Kreuzfahrtinseln in der Karibik. Royal Caribbean pachtet das benachbarte Little Stirrup Cay, das sie als CocoCay vermarkten. Zusammen empfangen diese beiden kleinen Cays mehr Besucher als alle bewohnten Berry Islands zusammen. Der Leuchtturm auf Great Stirrup Cay wurde 1863 vom Imperial Lighthouse Service erbaut und ist noch immer in Betrieb, heute mit Solarenergie. Sein Licht ist bis zu 20 Meilen weit auf See sichtbar.

Hoffman's Cay verfügt über ein „Blue Hole“, das vom Ufer aus zugänglich ist und über dem sich eine 6 Meter hohe Klippe befindet. Great Harbour Cay bietet Bonefish-Flachwassergebiete und einen Strand, den die meisten Besucher der Kreuzfahrtinseln nie zu Gesicht bekommen.

Die Entstehungsgeschichte der Berry Islands

Die Lucayan-Taíno waren bereits vor Kolumbus hier ansässig. Bahamaische Wracktaucher arbeiteten im 18. Jahrhundert in der Inselkette und bargen Fracht von Schiffen, die an den umliegenden Riffen zerschellten. Die erste formelle Siedlung wurde 1836 gegründet, als der Gouverneur der Bahamas, William Colebrooke, zwei Jahre nach der Abschaffung der Sklaverei durch Großbritannien auf den Bahamas eine Gruppe befreiter Sklaven auf Great Stirrup Cay ansiedelte. Ihre Nachfahren machen heute den Großteil der ständigen Bevölkerung aus.

Das 20. Jahrhundert brachte eine andere Art von Eigentümern. Whale Cay wurde 1934 von Joanne Carstairs erworben, einer Erbin von Standard Oil und gefeierten Rennbootfahrerin, die mehrere Weltgeschwindigkeitsrekorde aufstellte. Sie führte die Insel jahrzehntelang als ihr privates Domizil. Little Whale Cay war später im Besitz von Wallace Groves, dem amerikanischen Finanzier, der Freeport auf Grand Bahama gemäß dem Hawksbill Creek Agreement von 1955 aufbaute. Er unterhielt auf der Insel eine private Landebahn und eine Sammlung exotischer Vögel. Einige dieser Vögel, darunter Pfaue, sind noch heute dort anzutreffen.

Was Sie vorfinden

Die Berry Islands verfügen über keine großen Hotels. Die Unterbringung erfolgt in kleinen Resorts, Strandvillen und Ferienhäusern. Great Harbour Cay ist die einzige Insel mit einer Siedlung von nennenswerter Größe. Der Rest der Kette besteht aus Stränden, Riffen und Privatbesitz. Die flachen Gewässer, die einen Großteil der Kette für größere Boote unzugänglich machen, sind dieselben Flachwassergebiete, die sie zu einem außergewöhnlichen Ort für das Bonefishing machen. Die Inseln haben den lokal und weit verbreiteten Ruf, wohlhabende saisonale Bewohner anzuziehen, bis hin zu der Behauptung, dass Great Harbour Cay mehr Millionäre pro Quadratmeile beherberge als jeder andere Ort der Welt. Die ständige Bevölkerung liegt bei knapp über 1.000 Menschen.