Eleuthera ist eine lange, schmale Insel, die sich über 180 Kilometer von Norden nach Süden erstreckt und an den meisten Stellen kaum 1,6 Kilometer breit ist. An ihrer schmalsten Stelle, der Glass Window Bridge, misst sie gerade einmal 9 Meter. Der Name leitet sich vom griechischen Wort für Freiheit ab und wurde von den Eleutheran Adventurers vergeben, englischen Puritanern, die sich hier 1648 als erste englische Siedler auf den Bahamas niederließen. Harbour Island liegt direkt vor der nordöstlichen Spitze von Eleuthera, nur eine fünfminütige Fährüberfahrt entfernt. Einst war sie die Hauptstadt der Bahamas. Auf Harbour Island sind keine Autos erlaubt; Bewohner und Besucher bewegen sich mit Golfwagen fort.
- Nächstgelegene Flughäfen: North Eleuthera Airport (ELH / MYEH), Governor's Harbour Airport (GHB / MYGB)
- Klima: Tropisch. Warm und trocken von Dezember bis April, heiß und feucht von Juni bis Oktober.
Warum Menschen Eleuthera und Harbour Island besuchen
Der rosafarbene Sand ist der Hauptgrund für die meisten Besucher. Der Pink Sands Beach auf Harbour Island erstreckt sich über drei Meilen entlang der Ostküste. Die Farbe entsteht durch zerriebene Korallen- und Muschelfragmente, die sich mit dem weißen Sand vermischen. Derselbe rosafarbene Sand findet sich entlang von mehr als 35 Meilen der Hauptinsel Eleuthera. Travel and Leisure hat den Pink Sands Beach zu einem der besten Strände der Welt gekürt.
Die Glass Window Bridge ist der zweite Grund. Eleuthera verengt sich an dieser Stelle auf 9 Meter, und die Straße überquert einen Felsstreifen, der auf der einen Seite vom Atlantik und auf der anderen Seite von der Bight of Eleuthera begrenzt wird. Die Atlantikseite zeigt sich in tiefem Blau und rau, während die Seite der Bight türkis und ruhig ist. Der Kontrast ist von der Straße aus sichtbar, ohne das Auto verlassen zu müssen, und so markant, dass er fast künstlich wirkt. Der ursprüngliche Übergang war ein natürlicher Steinbogen, den der amerikanische Maler Winslow Homer 1885 festhielt. Er wurde durch Hurrikane zerstört. Die heutige Betonbrücke wurde bereits mehrfach beschädigt und wieder aufgebaut. Atlantikwellen, sogenannte „Rages“, die durch weit entfernte Stürme angetrieben werden, können an dieser Stelle selbst an klaren Tagen Höhen von bis zu 30 Metern erreichen.
Auf Eleuthera werden nach wie vor Ananas angebaut. Die Sorte nennt sich Sugarloaf. In Gregory Town findet jeden Juni ein jährliches Ananas-Festival statt. Die Farmen sind klein und familiengeführt, einige bieten Führungen an.
Was Eleuthera und Harbour Island geprägt hat
Die Eleutheran Adventurers kamen 1648 als erste englische Siedler auf die Bahamas. Ihr Schiff zerschellte an einem Riff vor der Nordküste. Die Überlebenden fanden Zuflucht in der Preacher's Cave, einer Kalksteinhöhle an der Nordspitze der Insel. Jüngste Ausgrabungen in der Höhle brachten Überreste der Lucayan-Taíno zum Vorschein – ein Beweis dafür, dass die Lucayaner bereits vor ihnen dort waren. Die Adventurers nannten die Insel Eleuthera, abgeleitet vom griechischen Wort für Freiheit, was ihr Ziel widerspiegelte, eine Kolonie frei von religiöser Verfolgung zu gründen.
Harbour Island wurde unter britischer Herrschaft zur Verwaltungshauptstadt der Bahamas und behielt diesen Status, bis Nassau groß genug wurde, um ihn zu übernehmen. Die Kolonialarchitektur von Dunmore Town auf Harbour Island spiegelt diese Geschichte wider. Die Straßen sind schmal, die Häuser pastellfarben und direkt an die Straße gebaut, und das Tempo hat sich in zwei Jahrhunderten kaum verändert.
Was Sie vorfinden
Eleuthera ist so lang, dass sich der Norden und der Süden wie unterschiedliche Inseln anfühlen. Im Norden befinden sich die Glass Window Bridge, die Preacher's Cave, der Surfstrand und die Fähre nach Harbour Island. Im Zentrum liegen Governor's Harbour, die Verwaltungshauptstadt, und die Ananasfarmen von Gregory Town. Im Süden befindet sich der Lighthouse Beach, ein langer, zum Atlantik ausgerichteter Abschnitt mit rosafarbenem Sand an der südlichsten Spitze der Insel, der nur über eine unbefestigte Straße erreichbar ist, die ein Allradfahrzeug erfordert. Die Belohnung sind kilometerlange Strände, an denen man fast niemanden antrifft.
Harbour Island bietet drei Meilen rosafarbenen Sand auf der Atlantikseite und Dunmore Town auf der anderen Seite. Die Straßen der Stadt sind zu schmal für Autos. Ein Barriereriff verläuft entlang der Atlantikseite der Insel, und das Wasser zwischen Harbour Island und Eleuthera ist an den meisten Stellen flach genug, um vom Boot aus den Boden sehen zu können.
