Kepulauan Berry, Bahama

Berry Islands adalah rangkaian yang terdiri dari sekitar 30 pulau dan lebih dari 100 pulau kecil (cay) yang mencakup sekitar 12 mil persegi daratan, terletak di antara Nassau dan Grand Bahama. Sebagian besar pulau tidak berpenghuni. Total populasi rangkaian pulau ini hanya sedikit di atas 1.000 jiwa, yang terkonsentrasi di pemukiman Bullocks Harbour di Great Harbour Cay. Rangkaian pulau ini membentang dari utara ke selatan di sepanjang tepi selatan Northeast Providence Channel, sebuah jalur pelayaran utama di Atlantik. Kepulauan ini secara kolektif dijuluki sebagai "Fish Bowl of the Bahamas" (Mangkuk Ikan Bahama).

Bandara terdekat: Great Harbour Cay Airport (GHC / MYEM), Chub Cay International Airport (CCZ / MYBC)
Iklim: Tropis. Hangat dan kering dari Desember hingga April, panas dan basah dari Juni hingga Oktober.

Mengapa orang mengunjungi Berry Islands

Memancing adalah alasan utamanya. Chub Cay, pulau paling selatan, terletak di tepi perairan dalam tempat Northeast Providence Channel bertemu dengan Tongue of the Ocean. Kombinasi ini mendorong ikan billfish, tuna, wahoo, dan amberjack ke area tersebut sepanjang tahun. Chub Cay menyebut dirinya sebagai Ibu Kota Billfish Bahama. Akses ke pulau ini terbatas bagi tamu Chub Cay Resort and Marina.

Dua dari pulau utara merupakan destinasi jalur pelayaran pribadi. Norwegian Cruise Line telah memiliki Great Stirrup Cay sejak tahun 1977, menjadikannya salah satu pulau pelayaran pribadi pertama di Karibia. Royal Caribbean menyewa Little Stirrup Cay yang bertetangga, yang dipasarkan sebagai CocoCay. Di antara keduanya, dua pulau kecil ini menerima lebih banyak pengunjung daripada gabungan seluruh Berry Islands yang berpenghuni. Mercusuar di Great Stirrup Cay dibangun pada tahun 1863 oleh Imperial Lighthouse Service dan masih beroperasi, kini menggunakan tenaga surya. Cahayanya terlihat hingga 20 mil ke arah laut.

Hoffman's Cay memiliki lubang biru (blue hole) yang dapat diakses dari pantai dengan tebing setinggi 20 kaki di atasnya. Great Harbour Cay memiliki dataran untuk memancing ikan bonefish dan pantai yang jarang dilihat oleh sebagian besar pengunjung di pulau-pulau pelayaran.

Sejarah Berry Islands

Suku Lucayan Taíno sudah berada di sini sebelum Columbus. Para pemburu bangkai kapal Bahama bekerja di rangkaian pulau ini pada tahun 1700-an, menyelamatkan kargo dari kapal-kapal yang karam di terumbu karang sekitarnya. Pemukiman formal pertama didirikan pada tahun 1836 ketika Gubernur Bahama William Colebrooke menempatkan sekelompok budak yang dibebaskan di Great Stirrup Cay, dua tahun setelah Inggris menghapuskan perbudakan di Bahama. Keturunan mereka membentuk sebagian besar populasi permanen saat ini.

Abad ke-20 membawa jenis pemilik yang berbeda. Whale Cay dibeli pada tahun 1934 oleh Joanne Carstairs, seorang pewaris Standard Oil dan pembalap perahu cepat terkenal yang mencetak berbagai rekor kecepatan dunia. Ia mengelola pulau tersebut sebagai domain pribadi selama beberapa dekade. Little Whale Cay kemudian dimiliki oleh Wallace Groves, pemodal Amerika yang membangun Freeport di Grand Bahama berdasarkan Perjanjian Hawksbill Creek tahun 1955. Ia memelihara landasan pacu pribadi dan koleksi burung eksotis di pulau itu. Beberapa burung tersebut, termasuk burung merak, masih ada di sana.

Apa yang akan Anda temukan

Berry Islands tidak memiliki hotel besar. Akomodasi tersedia dalam bentuk resor kecil, vila pantai, dan townhouse untuk disewa. Great Harbour Cay adalah satu-satunya pulau dengan pemukiman yang cukup besar. Selebihnya adalah pantai, terumbu karang, dan properti pribadi. Dataran dangkal yang membuat sebagian besar rangkaian pulau ini tidak dapat diakses oleh kapal yang lebih besar adalah dataran yang sama yang menjadikannya luar biasa untuk memancing ikan bonefish. Kepulauan ini memiliki reputasi, yang sering dibicarakan secara lokal dan luas, karena menarik penduduk musiman yang kaya hingga Great Harbour Cay dikatakan memiliki lebih banyak jutawan per mil persegi daripada tempat lain mana pun di dunia. Populasi permanennya hanya sedikit di atas 1.000 jiwa.